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Eglise de Sarde – L’Eglise en état de mort spirituelle appelé à veiller.
Ouvrons la bible dans le chapitre 3 d’Apocalypse et nous liront les versets 1 à 6.
« 1 Ecris à l'ange de l'Eglise de Sardes : Voici ce que dit celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept étoiles : Je connais tes oeuvres. Je sais que tu passes pour être vivant, et tu es mort. 2 Sois vigilant, et affermis le reste qui est près de mourir; car je n'ai pas trouvé tes oeuvres parfaites devant mon Dieu. 3 Rappelle-toi donc comment tu as reçu et entendu, et garde, et repens-toi. Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. 4 Cependant tu as à Sardes quelques hommes qui n'ont pas souillé leurs vêtements; ils marcheront avec moi en vêtements blancs, parce qu'ils en sont dignes. 5 Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs; je n'effacerai point son nom du livre de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges.
6 Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Eglises
! »
Dans le verset 1 nous lisons encore «Ecris à l'ange de l'Eglise de Sardes : Voici ce que dit celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept étoiles….».
En comparaison avec Apocalypse chapitre 1 verset 4 et le chapitre 5 versets 6, les 7 esprits de Dieu symbolise tous les attributs de Dieu et les dons divers du Saint Esprit, il définit la perfection divine qui nous le voyons est attribué à Jésus Christ et les 7 étoiles représente le Seigneur comme le Maître absolu et Tout Puissant au-dessus des Eglises. Dans sa démarche, nous allons le voir plus bas, le Seigneur veut sauver l’Eglise de Sardes qui semble vivante quand on la regarde de l’extérieur mais quand on la regarde dans la révélation du Saint Esprit, disons dans le secret de ce que nous ne percevons pas à l’oeil, elle est morte spirituellement, nous en parlerons de cette mort.
A toutes les Eglises que nous venons de méditer, le Seigneur y va fort pour celles-ci. Je reprends au verset 2 « Je sais que tu passes pour être vivant, et tu es mort. ». Nous pouvons supposer que bien que cette
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église soit vivante, elle semble bouger avec une énergie extraordinaire mais en réalité, elle est morte et si nous pouvons comprendre le sens de mort, il faut que nous méditions la nuit ou Jésus fut arrêté, et ce qui se passa avant. Dans l’Evangile de Matthieu 26 :36-46
« 36 Là-dessus, Jésus alla avec eux dans un lieu appelé Gethsémané, et il dit aux disciples : Asseyez-vous ici, pendant que je m'éloignerai pour prier. 37 Il prit avec lui Pierre et les deux fils de Zébédée, et il commença à éprouver de la tristesse et des angoisses. 38 Il leur dit alors : Mon âme est triste jusqu'à la mort; restez ici, et veillez avec moi. 39 Puis, ayant fait quelques pas en avant, il se jeta sur sa face, et pria ainsi : Mon Père, s'il est possible, que cette coupe s'éloigne de moi ! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux. 40 Et il vint vers les disciples, qu'il trouva endormis, et il dit à Pierre : Vous n'avez donc pu veiller une heure avec moi ! 41 Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas dans la tentation; l'esprit est bien disposé, mais la chair est faible. 42 Il s'éloigna une seconde fois, et pria ainsi : Mon Père, s'il n'est pas possible que cette coupe s'éloigne sans que je la boive, que ta volonté soit faite ! 43 Il revint, et les trouva encore endormis; car leurs yeux étaient appesantis. 44 Il les quitta, et, s'éloignant, il pria pour la troisième fois, répétant les mêmes paroles.
45 Puis il alla vers ses disciples, et leur dit : Vous dormez maintenant, et vous vous reposez ! Voici, l'heure est proche, et le Fils de l'homme est livré aux mains des pécheurs. 46 Levez-vous, allons; voici, celui qui me livre s'approche. »
Jésus trouve ses disciples endormit alors qu’il leur demande de veillez et prier. Voyez-vous, les disciples ne mesurait pas l’importance de l’heure grave, celle où Jésus était sur le point d’être livré. Par 3 fois Jésus les trouvent endormi. Dans la traduction du grec le mot dormir
« katheudo » peut signifier céder à la paresse et au péché. En effet quand nous sommes endormi spirituellement, il y a une absence, nous sommes indifférent à son salut. Tandis que le mot mort « Nekros » peut signifier « spirituellement mort » mais aussi inactif dans la réalisation de ce qui est droit. Je ne dis pas que les disciples commettaient des péchés à ce moment-là, mais le manque de discernement a conduit Pierre entre autre comme Jésus lui avait dit
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qu’avant le chant du coq il le reniera par 3 fois. Quand on renie la Parole de Dieu, nous sommes pareils à Pierre.
L’Eglise semble réveillée, mais en réalité elle renie le Seigneur par ses actes. Le Seigneur sait la paresse de cette Eglise et au verset 2 du chapitre 3 d’Apocalypse il l’invite à se réveiller par ses mots « Sois vigilant », c’est écrit Gregoreuo dans la traduction grec qui veut dire
« veiller » comme nous l’avons vu dans l’Evangile de Matthieu.
Quand l’Eglise est endormie, c’est là que le voleur tente d’y rentrer et Jésus insiste en disant à ses disciples dans Matthieu 26 :41 « Veillez (gregoreuo) et priez, afin que vous ne tombiez pas dans la tentation;
l'esprit est bien disposé, mais la chair est faible. ». La mort spirituelle est un danger pour l’Eglise.
Lorsque au début des années 2 000 je fréquentais des assemblées que l’on dit de « réveil », la louange était magnifique, les gens dansaient, sautaient, criaient de tout leur tripe, des gens tombaient au sol, il y avait des prophéties. Quand on parlait d’églises morte, je considérais les petites églises évangélique comme tels parce qu’il ne se passait pas ces choses-là chez eux. Mais une fois lorsque je n’ai pas pu m’y rendre dans cette grande assemblée, je suis invité dans une petite assemblée évangélique ou le seul instrument de louange était une trompette. Le Seigneur me dit « tu vois toi qui jugeait ces petites églises, leur prières sont plus sincère parce qu’elles viennent du cœur ». Les apparences sont trompeuses, ils ne sont pas moins ou plus dans le péché que ces grandes assemblées qui se proclame d’être du
« réveil ».
Nous voyons dans l’Eglise de Sardes deux catégories de chrétiens : Ceux qui se souillent, et en apparence ils semblent réveillé mais sont mort spirituellement. Et le second, ceux qui se préservent purs, ne se souillent pas, nous le verront dans la suite. Jésus regarde aux cœurs des fidèles.
Géographie et histoire de Sardes.
Sur Sardes, j’ai trouvé quelques infos que j’ai récoltées. C’était une ville célèbre par ses richesses. Elle fut la capitale de Lydie dont des
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rois y ont régner et le dernier connu fut Crésus. Un roi très riche, peut- être que cette phrase que nous connaissons tous « riche comme Crésus » vient de ce roi. Il est détrôné en 546 avant Jésus-Christ par Cyrus roi de Perse. En 499 la ville est incendiée par les Athéniens.
Sardes se trouve impliquée dans les guerres qui oppose la Grèce et la Médie dont Darius veut venger Cyrus et reprendre le contrôle de la ville. Les Mèdes et les Perses avaient fait une alliance militaire, et ont régné un moment et mené en captivité des hébreux après la conquête du temps de Darius et Cyrus. C’est en -334 qu’Alexandre Le Grand conquiert la ville de Sardes et en -214 c’est Antiochus Le Grand. En - 190 elle devient Romaine.
La ville se trouve à environ 50 km au sud de Thyatire dans l’actuelle Turquie en Asie mineure. Elle est détruite par un tremblement de terre en 17 après Jésus Christ et Tibère empereur Romain va avancer une somme énorme à l’époque de dix million de sesterce pour la reconstruire mais ne s’en remettra jamais. Dans les ruines et les vestiges on y trouve un temple de Zeus qui fut édifié sur le palais de Crésus. Aussi, comme à Ephèse, Sardes possède un temple d’Artémis (Diane) et on peut observer entre deux colonnes les murs bien conservés d’une petite église byzantine datant du 3e ou 4e siècle de notre ère.
Revenons à ce que le Seigneur adresse comme message à l’Eglise de Sardes qui est valable pour l’Eglise d’aujourd’hui.
Jésus était dans le jardin de Gethsémani sur le point d’être livré aux romains afin d’y être jugé. L’heure est grave, alors que le Seigneur leur avait demandé de veillez et prier, par trois fois il retrouve les disciples endormi. Jésus reproche à l’Eglise de Sardes ce fait, « tu es mort ». Nous avons vu le sens si nous étudions de près ce que veut dire être mort. Nous connaissons l’histoire de Lazare qui frappé d’une maladie sa sœur Marthe envoya chercher Jésus, elles viennent pratiquement en urgence le chercher pour qu’il fasse quelque chose.
Mais il semble trop tard quand il arrive lui reproche la sœur de Lazare.
Il est mort depuis 4 jours lui fait-elle remarquer. Jésus se rend au sépulcre parce que rien n’est impossible, et il dit à ses disciples
« Cette maladie n'est point à la mort; mais elle est pour la gloire de
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Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle. » (Jean 11 :4). Il demande qu’on ôte la pierre et « il cria d'une voix forte : Lazare, sors ! Et le mort sortit, les pieds et les mains liés de bandes, et le visage enveloppé d'un linge. Jésus leur dit : Déliez-le, et laissez-le aller. » (Jean 11 :43-44).
Quand on lui a rapporté que Lazare était mort, il parle de la condition de Lazare comme un sommeil, il dort et donc les disciples se font la réflexion « Seigneur, s'il dort, il sera guéri. » (Jean 11 :12). Vous pouvez comparer le message à l’Eglise de Sardes ce qui est écrit dans Jean chapitre 11 versets 1 à 46. Nous pouvons aussi comparer dans l’Evangile de Marc chapitre 5 versets 35 à 43.
Jésus se trouve dans la synagogue et des gens viennent avertir le chef de la synagogue que sa fille est morte. Il veut certainement interpeller le Maître, mais on lui dit « Ta fille est morte; pourquoi importuner davantage le maître ? » (Marc 5 :35). Jésus ne tiens pas compte de ces paroles et demande au chef de ne pas en tenir compte mais de croire.
Ne craint pas lui dit Jésus mais croit seulement. Quand il arrive à la maison du chef de la synagogue, des gens se trouvent là bruyamment, ils pleurent et Jésus leur dit « Pourquoi faites-vous du bruit, et pourquoi pleurez-vous ? L'enfant n'est pas morte, mais elle dort. » (Marc 5 :39).
C’est la réaction qui suit qui m’interpelle « Et ils se moquaient de lui. » (v.40). Ils se moquaient de Jésus. Paul écrivait à Timothée de ces hommes qui ont l’apparence de la piété mais renie ce qui en fait la force, c’est-à-dire le Seigneur Jésus (2 Timothée 3 :1-9). Nous avons beau montré des signes de réveil spirituelle devant les hommes, mais en vérité nous ne prenons pas au sérieux le Royaume de Dieu. Ce sont ces hommes qui font le plus de bruit, mais en vérité quand on va leur parler du vrai miracle, ils s’en moquent. Donc dans la suite de cette petite fille, Jésus fait sortir tout le monde de la maison et n’entre seul qu’avec le père, la mère et ceux qui l’avait accompagné depuis la synagogue. Il va près de la jeune fille et lui dit en lui saisissant la main
« Talitha koumi, ce qui signifie : Jeune fille, lève-toi, je te le dis » (v.41).
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Je suppose que lorsque Jésus est entré dans la maison du chef de la synagogue avec son épouse et les gens qui étaient avec lui en chemin, ils devaient être en prière en eux même. Ce n’est pas écris, mais sachez que la prière produit chez le disciple quelque chose d’extraordinaire, c’est-à-dire la foi. Comme nous l’avons vu précédemment, quand le Seigneur demande à l’Eglise de Sardes d’être vigilante, cela veut dire veillez, et veillez veut dire prier. C’est la fin qui m’intéresse dans l’histoire de cette jeune et la recommandation que Jésus fait aux parents. Nous lisons dans Marc 5 :43 « Jésus leur adressa de fortes recommandations, pour que personne ne sût la chose;
et il dit qu'on donnât à manger à la jeune fille. ». Je veux vous faire remarquez cette phrase « et il dit qu'on donnât à manger à la jeune fille. ». Je compare le verset 2 dans Apocalypse chapitre 3 « Sois vigilant,……. et affermis le reste qui est près de mourir ». Affermis le reste qui est près de mourir !
Après cette mort et sa résurrection (son réveil), la fille avait besoin de reprendre des forces. Il en est de même pour l’Eglise morte que Jésus veut ressusciter. Elle doit veiller et prendre des forces dans l’Esprit et sa Parole surtout, Sa Parole qui est notre pain quotidien. Il appelle l’Eglise à agir et se réveiller comme il insista auprès de ses disciples de rester réveiller.
Le fond de cette partie d’histoire et géographie que nous avons vu plus haut à toute son importance. La richesse et le confort peut nous faire plonger dans l’autosatisfaction et ne plus voir les richesses spirituelle de l’Esprit. C’est ce don qui maintient l’Eglise en vie, c’est les dons de l’Esprit qu’il a donné à l’Eglise pour œuvrer ensemble dans la communion, mais le Seigneur ne trouve aucune œuvre parfaite dit-il à l’Eglise de Sardes (Apocalypse 3 :2 ; voir 1 Corinthiens 12 :1-31 ; Ephésiens 4 :1-32). Le Seigneur trône au-dessus des 7 Eglises, il veilles sur elles et les avertit.
C’est une parenthèse très importante que nous avons analysé ensemble sur la résurrection de Lazare et de la fille du chef de la synagogue.
Nous allons poursuivre dans Apocalypse 3 :3
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Il est écrit « Rappelle-toi donc comment tu as reçu et entendu, et garde, et repens-toi. Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. ». Le Seigneur nous recommande de revenir à ce qui nous a été enseignés.
Que l’Eglise semble réveillée spirituellement, si elle vit sans la Parole, elle restera morte comme cette petite fille. Le Seigneur nous demande de nous souvenir, c’est-à-dire l’Evangile véritable que nous avons entendus mais qu’ensuite nous avons délaissé et éloigné l’enseignement divin qui nourrit et affermi notre foi et notre vie spirituelle. Veillez sur la Parole, l’enseignement que nous avons reçu est très important car nous pourrions nous laisser détourner facilement pour passer à un autre Evangile. Paul fait bien de nous mettre en garde à ce propos dans Galates 1 :8 « Mais, quand nous-mêmes, quand un ange du ciel annoncerait un autre Evangile que celui que nous vous avons prêché, qu'il soit anathème ».
Celui qui ne veille pas sur l’enseignement qu’il a reçu peut très bien supporter un faux Jésus, un Faux Esprit Saint et un faux Evangile parce qu’il est ignorant dans la connaissance. Paul écris « Car, si quelqu'un vient vous prêcher un autre Jésus que celui que nous avons prêché, ou si vous recevez un autre Esprit que celui que vous avez reçu, ou un autre Evangile que celui que vous avez embrassé, vous le supportez fort bien » (2 Corinthiens 11 :4-6). Quand Paul dit « vous le supportez fort bien », il adresse aux lecteurs de ses lettres un message amer sur la légèreté et l’orgueil qui leur faisaient désirer du nouveau, c’est-à-dire ce semblant de christianisme plus profond et plus spirituel que celui qu’ils avaient reçu, c’est un faux évangile. Combien aujourd’hui parle de réveil mais ne parle pas de revenir aux fondamentaux de l’Enseignement véritable ?
Le réveil qu’ils demandent, c’est du chacun pour soi, pratiquement chaque mouvement voudraient en avoir le monopole pour qu’on parle d’eux. Ce qui ne fut pas le cas du pasteur Evans Robert qui se retira quand les médias se sont intéressé à lui lors du réveil spirituelle qui eux lieu au Pays de Galles entre 1904 et 1905. Ont dit qu’il s’est retiré trop tôt et a commis l’erreur d’éteindre la vague de réveil spirituelle.
Vous voyez aujourd’hui des églises en compétition spirituelle l’une
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contre l’autre alors que nous devrions œuvrer ensemble, grande églises et église de maison. Le nombre d’une assemblée n’a pas d’importance. Seulement notre devoir de veiller et de prier l’est.
Nous poursuivons dans Apocalypse 3 :4 « Cependant tu as à Sardes quelques hommes qui n'ont pas souillé leurs vêtements; ils marcheront avec moi en vêtements blancs, parce qu'ils en sont dignes. ».
Le vêtement blanc, c’est l’image de la justice, nous l’avions vu dans le message à l’Eglise de Pergame, ce caillou blanc (Apocalypse 2 :17) qui innocentai un condamné devant le tribunal. Ce vêtement blanc et synonyme de justice, de sainteté et de pureté. Quand ces hommes et ces femmes ont reçu l’Evangile, c’est cette catégorie, ils se sont appliqué et ne se sont pas souillé dans leur nouvelle vie de racheté. Ils se sont revêtu du Seigneur Jésus, lui notre justice, lui qui nous sanctifie et nous rend purs. Jésus prend la Parole dans l’Evangile de Jean 14 :15 et 21 « (15) Si vous m'aimez, gardez mes commandements…… (21) Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est celui qui m'aime; et celui qui m'aime sera aimé de mon Père, je l'aimerai, et je me ferai connaître à lui. ». C’est là le tout de l’homme pour qu’il vive : S’il garde les commandements du Seigneur (Ecclésiaste 13 :13). Jean écrit dans son épitre 1 Jean 5 :12 « Celui qui a le Fils a la vie; celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie. ». Pour comprendre, il faut lire le verset 9, que le témoignage de Dieu est plus grand que celui des hommes. Notre vie doit reposer sur le témoignage du Jésus Fils de Dieu, qui est notre fondement, la pierre angulaire.
C’est sur ce socle, la pierre angulaire que l’Eglise, pierre vivante que nous sommes doit être posée.
L’Eglise de Sardes ne reposait pas sur ce fondement de la Parole Jésus.
Jésus, la Parole faite chair selon l’Evangile de Jean 1 :1 et verset 14, c’est lui notre vêtement blanc, notre justice par lequel il nous préserve de nous souillé, il nous sanctifie et nous rend pur.
Et nous continuons dans Apocalypse 3 :5 « Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs; je n'effacerai point son nom du livre
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de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges. ».
Celui qui vaincra, je n’effacerai pas son nom du livre de vie. Son nom sera lu publiquement devant Dieu le Père et les anges dans les cieux.
Nous voyons ici que le Seigneur attend chacun d’entre nous à la ligne d’arrivée. Il nous laisse le choix de corriger la trajectoire et comme nous l’avons vue ensemble, de revenir aux fondamentaux du vrai Evangile, du vrai témoignage du Fils de Dieu, le fondement, notre Roc sur qui tout enseignement doit reposer.
Nous sommes tourmenté par les épidémies, les catastrophes, l’abomination, des choses injuste dont nous disons « S’il y avait un Dieu dans le ciel ». Le Seigneur nous laisse le choix de la trajectoire, cela s’appelle le libre arbitre. Nous avons le droit de penser comme nous le voulons, mais d’une manière ou d’une autre dans la vie, notre manière d’agir peut avoir un impact tant positif que négatif. Nous avons le pouvoir de refuser d’effacer nos noms du livre de vie en agissant et choisissant notre voie. Nos noms y sont inscris et nous pouvons changer la trajectoire de notre conduite aujourd’hui pour ce qu’il en sera au final. Si nous lisons Apocalypse 13 :8 « Et tous les habitants de la terre l'adoreront, ceux dont le nom n'a pas été écrit dès la fondation du monde dans le livre de vie de l'agneau qui a été immolé. ». Nous avons l’impression que Dieu sait déjà qui est inscrit.
Votre conduite d’aujourd’hui que vous pouvez peut-être mener en mal et contre Dieu en ce moment ne détermine pas maintenant que vous êtes effacé. C’est le changement d’attitude et votre conduite qui le déterminera quand Jésus reviendra.
Lisons Apocalypse 3 :6, le Seigneur Jésus dit « Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Eglises ! ».
Donc, si vous entendez sa voix aujourd’hui, n’est-il peut-être pas temps de corriger votre trajectoire ?
Je vais terminer par ce verset 3 « Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. ». Pensez-vous avoir du temps pour ne pas changer parce qu’une
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partie des prophéties ne sont pas toutes encore accomplie ? La mort physique peut arriver dans une minute comme dans 10 ans. Comment Jésus le Maître nous trouvera ?
Les circonstances de la vie n’est pas une preuve que Dieu n’existe pas.
C’est la méchanceté de l’homme, son cœur mauvais qui est à la base.
Et la bible nous avait avertis des conditions que nous vivons aujourd’hui. Oui, si nous nous fixons sur ce qui se passe je me dis ou est Dieu ? Dieu n’est pas un dictateur pour nous imposer à l’aimer. Si nous nous approchons de Lui, nous comprendrons bien des choses à toute la méchanceté. C’était pareil au temps de Noé avant le déluge.
Amen
Soyez bénis, Roger Delplace
