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-APESANTEUR EN ClASSE DE
Au cours des leçons de physique technologie sur le poids et la masse nos élèves des classes de quatrième nous posent souvent des questions auxquelles il est embarrassant de répondre en restant au ni veau de connais'· sance qui est le leur.
Il en est ainsi par exeople des questions sur l'apesanteur dans un satellite artificiel.
Une question sur ce problème peut éclaircie si l'on a pr6ala-blement attiré l'attention des é l èves sur le point suivant qui introduit la notion de pesanteur apparente (Fig. extraite de la plaquette du C.R.D.P. de Strasbourg).
Quand nous avons accroché un corps
au recsort è'un quelle
est donc la force dont nous mesurons l'intensité?
Ce n'est pas l'intensité du poids réel du cor?s, force.P T/S puisque la terre T l'applique au centre de gravité du corps S et non pas au dyna-momètre. C'est l'intensité de la force
Q'
S 1 D que le corps exerce surl'instrument de mesure D. Nous appelons poids apparent de l'objet cette seule force par laquelle se manifeste la pesanteur du corps sur l'instrument, sur notre main, sur la table quand nous le posons etc •••
Un raisonnement très simple permet d'établir dans le cas où l'objet est en équilibre (par rapport à la terre,
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référentiel que nous devons admettre provisoirement) que le poids apparent de l'objet est égal à son réel.
Nos élèves admettent très bien pour l'avoir ressenti plus ou moins expli-citement qu'il en est de même si l'objet est entraîné dans un mouvement recti-ligne uniforme et qu'il en est tout autrement s'il est entraîné dans un mouve-ment quelconque (manège, voiture en virage, chute libre).
Ainsi l'objet que je tiens à bras tendu exerce sur ma main sa pesanteur apparente égale à son poids réel quand mon bras est immobile. Cette pesanteur apparente devient plus grande que son poids si j'élève men bras, plus petite si je l'abaisse et peut devenir nulle si je l'abaisse assez vite. (Houvements accélérés).
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-L'objet que je tier.s à la main a une pesanteur apparente nulle quand je saute avec lui du tremplin de la piscine.
Dans un satellite artificiel qui "tombe" lui aussi mais en tournant parce qu t on lia lancé . la pes c.nte'J:':- des objets est
nulle la raison. Quant à leur pesanteur réelle elle a diminué puisqu'on s'est éloi.gné de la terre, mais elle est loin d'être nulle et l'apesanteur constatée n'est qu'une apesanteur apparente.
Sur le s .< teJ nat:.trel qu'est la lune, la pesanteur apparente serait nulle de la même fdçon si l'on ne devait dans ce cas tenir compte de
l'attrac-tion gravital'attrac-tionnelle de la lune qui crée sur cet astre la pesanteur lunaire.
