L'histoire du wahhabisme et de la monarchie saoudienne : au-delà du mythe

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L’histoire du wahhabisme et de la monarchie

saoudienne : au-delà du mythe

Nabil Mati

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Nabil Mati. L’histoire du wahhabisme et de la monarchie saoudienne : au-delà du mythe : Les travaux historiographiques concernant la monarchie saoudienne et la formation de l’idéologie wahhabite ont toujours suscité beaucoup d’intérêt chez les historiens spécialistes du monde arabe. Cette tendance s’est accentuée ces dernières années au vu de la situation géopolitique brulante au Proche-Orient et à la montée de l’extrémisme religieux musulman qui est fortement inspiré par cette idéologie. Ainsi, plusieurs études élaborées tentent de déterminer le lien entre le pouvoir politique et le pouvoir religieux saoudien à partir de l’Arabie centrale “ le Najd ” dès la fin du VXIII siècle. . 2018. �hal-01851809�

L’histoire du wahhabisme et de la monarchie saoudienne : au-delà du mythe

Les travaux historiographiques concernant la monarchie saoudienne et de la genèse de l’idéologie wahhabite ont toujours suscité beaucoup d’intérêt chez les historiens spécialistes du monde arabe. Cette tendance s’est accentuée ces dernières années au vu de la situation géopolitique brulante au Proche-Orient et à la montée de l’extrémisme religieux musulman qui est fortement inspiré par cette idéologie. Ainsi, plusieurs études élaborées tentent de déterminer la nature des liens qui excitaient entre le pouvoir politique et le pouvoir religieux saoudien depuis la création du premier état saoudien à la fin du XVIII siècle. Cependant, ces travaux à quelques rares exceptions près, sont demeurés non exhaustifs, revêtant même un caractère « folklorique » selon l'expression employée par l’historien Modj-ta-ba Sadria (Sadria, 1989). C’est effectivement le cas de plusieurs contributions produites qui se contentent seulement de légitimer le pouvoir en place ou de se limiter à une description à la fois chronologique des évènements historiques, d’une manière peu apologétique en s’appuyant exclusivement sur le récit officiel.

L’historien Bernard Haykel décrit l’histoire de l’Arabie saoudite comme une histoire écrite sous domination d’un État-nation moderne. Selon lui, l’état Saoudien a entrepris de contrôler, et même de monopoliser le récit de sa propre histoire, réduisant au silence toute forme de dissidence, en imposant sa propre vision de l’histoire du pays, avec pour objectif principal de renforcer la domination de la dynastie des Saoud. D’ailleurs ces derniers n’autorisaient généralement pas les étrangers à visiter la région de Najd, berceau du wahhabisme à une certaine période.

En effet, pour parler de l’histoire de la création de cet état, on se réfère couramment au récit de Husayn b. al-Ghannâm (1739-1810) qui est considéré comme l’un des disciples et biographe attitré du prédicateur religieux Muhammad ibn' Abdul-Wahhab (1703-1792) (Redissi, 2007 p. 40), considéré comme le fondateur de la mouvance wahhabite. Sa chronique

s’arrête en 1797 et puis celle d‛Uthmân b. Bishr1 (1795-1873), l’autre historien officiel de l’Arabie saoudite, s’arrête en 1854, limitant l’histoire de ce pays à une narration particulièrement pauvre et opaque au regard des travaux entrepris dans d’autres pays arabes comme le Yémen, la Syrie ou L’Égypte.

De même, l’historien allemand Jörg Matthias Determann établit dans son ouvrage,

Historiographie en Arabie Saoudite, Mondialisation et État au Moyen-Orient, les traits d’une

histoire marquée principalement par le wahhabisme, puis fortement dynastique. Il met à son tour au premier plan, le rôle des deux auteurs clés cités précédemment pour créer une historiographie mise au service des Sa‛ûd dès le début du XIXe siècle. Il précise que l’histoire développée par Husayn b. al-Ghannâm a atténué de manière considérable la production d’autres chroniques dans cette région. De plus, Jörg Matthias Determann relève que la région centrale « le Najd » décrite par cet auteur avant l’arrivée du wahhabisme ressemble curieusement à l’histoire de la région à l’époque préislamique (avant le VIIe siècle). Ainsi, il utilise dans plusieurs passages dans son livre, un lexique associé à l’époque précédant l’arrivée de l’islam pour distinguer clairement la période avant et après l’arrivée du prédicateur Muhammad ibn 'Abdul-Wahhab. Il utilise dans son récit du vocabulaire tel que «

jâhîliyya » (ignorance), « takfîr » (incroyance). Or, ce lexique utilisé conduit à justifier d’un

point de vue moral et religieux les conquêtes entamées, parfois même à aller commettre des massacres dans des régions voisines. Il présente cette entreprise comme une mission divine : par conséquent, toute insoumission à l’égard des Sa‛ûd et à celui de Muhammad ibn 'Abdul-Wahhab est considérée comme une insoumission à Dieu lui-même.

Le second auteur, ‛Uthmân b. Bishr, dans son livre, Unwan al-majd fi tarikh Najd, reprend le chemin pris par son prédécesseur et consolide ses écrits mais ne le cite à aucun moment bien que des extraits soient clairement repris dans sa chronique. Cet élément a retenu notre attention de sorte à se demander pour quelle raison ‛Uthmân b. Bishr ne cite à aucun moment dans son livre Husayn b al-Ghannâm étant donné qu’il aurait vécu dans la même région et presque à la même période que celui-ci.

Plus tardivement, ces ouvrages sont revus et réécrits voire corrigés après la création de la monarchie saoudite en 1932, ils sont diffusés à l’intérieur, mais également hors des frontières du nouveau royaume, et ce, grâce à l’apparition de l’imprimerie moderne.

Pour se donner une dimension plus large, la famille Sa‛ûd utilise également différents réseaux d’intellectuels arabes, dont la plupart ont été formés dans les universités occidentales, pour consolider ces mêmes écrits, mais aussi pour rétablir leur image, après plusieurs décennies de propagande défavorable menée par les Ottomans et leurs vassaux (Mouline, 2011 p. 328)

Nous pouvons évoquer à ce propos les écrits de l’écrivain libanais Amin Al-Rihani (1876-1940), figure importante du mouvement littéraire du Mahjar (l’exil). C’est au début des années 1920 qu’Al-Rihani effectue un voyage dans la Péninsule arabique et fait la connaissance d’Ibn Sa‛ûd avec lequel il noue une relation d’amitié. Il publie par la suite,

Muluk al-`arab (Les rois des Arabes), et Tarikh Nejd Al-Hadith (L’Histoire moderne de Nejd)

qui font état de la situation de l’Arabie saoudite. Dans cet ouvrage, Amin Al-Rihani indique par exemple que la ville de Dar’iyya, ville historique de Mụhammad ibn 'Abd al-Wahhāb, serait une « ville consacrée entièrement à la spiritualité, la source des lumières ».

En somme, l’écriture de l’histoire de la monarchie saoudienne et de la naissance de l’idéologie wahhabite à partir de la région centrale « le Najd » reste difficile à cerner au vu de nombreuses incohérences des premières sources mises à disposition par les autorités de ce pays. Ainsi, chez bien des historiens de l’époque le travail historique est le patriotisme reste de pairs nous avons le sentiment que et cela, malgré l’immense travail apporté par plusieurs spécialistes, plusieurs zones d’ombres persistent à différentes échelles.

L’histoire doit être une « science objective » fondée sur la critique externe et interne des documents qui restes encore-restes enrichie et ouverte -à la vérité. C’est la raison pour laquelle une nouvelle réécriture de la création de l’histoire de ce pays semble nécessaire et pourrait apporter quelques clarifications concernant la vraie nature des relations, qui ont perduré jusqu’à nos jours, entre la mouvance wahhabite et la famille des Sa‛ûd.

Encore faut-il une vraie volonté de la part de ces autorités à coopérer davantage pour une nouvelle écriture d’une partie de son passé.

D’ailleurs le sociologue français Alexis de Tocqueville (1805-1859) rappelle, dans un tout autre contexte, les conséquences d’un travail de remise en cause historique non effectué lorsqu’il affirme dans son ouvrage, De la démocratie en Amérique : « Quand le passé

M. Nabil Mati

Doctorant en histoire et civilisation du monde arabe Université Paris 8

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