Le socialisme contemporain en Allemagne. III, les socialistes catholiques

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France

Revue des deux mondes

(1829)

Revue des deux mondes (1829). 1878/11-1878/12.

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.LE

SOCIALISME

CONTEMPORAIN

EN

ALLEMAGNE

III.

LES SOCIALISTES _CATHOLIQUES.

Nous _{avons essayé, dans de précédentes études, de faire}

connaître les doctrines _{des maîtres du socialisme allemand,}

Karl Marx _et Las-salle (1). Mais, _{pour se}

_rendre

_{compte de la puissance}

de _{ce ~rand}

mouvement d'idées _{contr e} lequel _{l'empire germanique,}

au milieu

de ses triomphes, _{croit devoir}

_prendre

_des

mesures

exception-nelles, _il

faut

_{l'étudier dans toutes}

ses nuances. Ces _{nuances sont}

nombreuses. _{Il y}

_a

_{les socialistes démocrates.}

les socialistes inter-nationaux, _{les socialistes chrétiens et les}

chrétiens _{sociaux, les}

so-cialistes _catholiques,

_les

_socialistes

_d'état,

les _socialistes

conser-vateurs et les _{« agrariens, » les socialistes de la}

chaire _et bien

saisir et caractériser _ces variétés,

il

faut _{se hâter, car bientôt elles}

cesseront de se manifester _avec

net-~té

_{et précision. La}

_loi

_de

_salut.public

que le parlement

alle-mand _{vient de voter}

ne fera _pas disparaître _{le socialisme, comme}

l'espère

le

_{gouvernement. Loin}

de _{là, elle accroîtra}

son importance

à

_{ses propres yeux; elle la}

constatera officiellement, _elle

_exaltera

o~~T~

_{ses adeptes et}

_leur

_{donnera des}

complices

invo-lontai'res

dans tous

ceux qui ont foi en

la

_{liber té et qui veulent}

la

conserver _{à tout prix. Le mal, chassé de la surface,}

diminué _en

parence, se

répercutera

à

l'intérieur

et s'infiltrera, inévitablement

dans toutes les veines de la nation. Voulez-vous

enlever

au

socia-lisme ce

qu'il

a de dangereux, laissez-lui libre

carrière.

Faites

plus

écoutez ses doléances portez

remède,

s'il se

peut,

aux maux

qu'il

signale et même

favorisez

l'application

pratique

de ses systèmes. Si

l'on accordait tous les ans quelques millions

pour

des expériences

socialistes, il n'y

aurait

pas

d'argent

mieux employé. Nous voyons

dans

le

dernier discours de M.

de

Bismarck que le roi Guillaume a

donné dans ce dessein une somme importante, et ni lui

ni

le

chan-celier _ne

le

regrettent.

Vous _avez,

dirait-on, une

recette pour

mettre _un terme à

tous

les abus et

pour transformer

la société en un eldorado.:

c'est

parfait. Groupez-vous, fondez l'Icarie, Salente,

le phalanstère,

la

commune égalitaire ou la société coopérative.

Voilà l'avance des fonds nécessaires à votre

entreprise.

Si vous

réus-sissez, _{nous vous} imiterons; mais, si avant la fin de

l'année

vous en venez aux mains et s'il y a

guerre

ouverte entre les

frères

ennemis,

permettez _{que nous}

_ne

mettions pas la société à ce régime.

Le projet présenté _au parlement allemand

est

conçu dans un

autre

esprit,

il vise

à

comprimer. Comme le

dit

le discours du trône, on espère « que, quand on aura mis un

terme

à la

propaga-tion d'une agitation funeste, _on

réussira

à

_ramener

dans le droit

chemin les esprits _{égarés. »} Sans doute on

arrêtera

la publication

des opinions socialistes. Les chefs du

parti

veulent même, dit-on,

supprimer _{tous leurs}

_{journaux pour}

_se

_contenter de la propagande

individuelle

_et

_{orale; mais celle-là est évidemment} la plus efficace

et la plus dangereuse. Quoi

qu'il

en

soit, bientôt

les

couleurs

s'ef-faceront, _{les traits du tableau deviendront indistincts.} C'est donc le

moment d'essayer de les saisir

et

de les fixer.

I.

Un diplomate italien d'infiniment

d'esprit

et qui _{a eu des}

rela-tions _{suivies avec Cavour, M.}

le

_{baron -Blanc,}

m'a

_{souvent raconté}

que _ce grand et clairvoyant, esprit lui avait

prédit

_que

l'ultramonta-nisme

s'allierait

_un

_jour

_{au socialisme. M. Blanc lui-même}

le

croyait

fermement. _{M. de Bismarck}

a

parlé

à maintes reprises de l'union de

l'Internationale _{rouge et de}

_{l'Internationale}

_{noire. Qu'on le}

_prenne

~ans _{le bon ou dans le mauvais sens, le mot est juste. Les deux}

doc-t''ir)Rs, _{le catholicisme ultramontain et le socialisme,} placent

leur

~eal au-dessus et _en dehors de la patrie et rêvent

l'établissement

<un _{ordre nouveau où les mêmes principes régneraient}

_partout.

Qu'un

leur

en fasse

'un

_méTit&

~Lt-

mr~ref,

_~us

d~ux~T~~

de M. de Bismarck _{semblent se réaliser}

_aujourd'hui.

_{En Allemagne}

le _{mouvement socialiste catholique date}

_déjà

_{de près de quinze}

et

_aux

élections _{récentes pour le parlement impérial, socialistes et}

ultramontains _{ont voté ensemble là où ils}

se trouvaient _en minorité

et _aux scrutins de ballottage _{ils se sont entendus pour faire}

passer

celui de leurs candidats _{qui avait obtenu le plus de voix. Les}

jour-naux catholiques disent hautement _que

_plutôt

_{que de transiger}

avec

le chancelier, ils _{soutiendront les}

_partis

_les

_plus

_extrêmes/et

dans

le débat

_sur

_{la loi contre le socialisme, le centre ultramontain}

a re-poussé _{toute transaction et a voté unanimement avec les socialistes.}

M. de Bismarck

_pourra

_{donc prétendre}

que

l'alliance

des deux

Internationales _{est un fait accompli, et}

on affirme même que

c'est

pour

la rompre

qu'il

_{a entamé des relations}

avec Rome.

En

France, les _{catholiques militans, ceux qui constituent vraiment}

un

parti

politique,

paraissent

.vouloir

_entrer

_{dans la même voie.} Ré-cemment le journal qui _{a parmi eux le plus de crédit et qui}

est

en même temps le mieux _{vu à Rome publiait tout}

un plan de

ré-formes _{sociales destiné à mettre}

un terme _{« au} désordre du régime

industriel _actuel.

» L'idée générale avait été indiquée dans _{un livre}

d un _{économiste distingué, professeur à l'université}

catholique de

Louvain, _{M. Périn (1); mais jusqu'à}

_présent

on semblait _se bomer a une aspiration platonique

_vers

_un

_retour

_{aux institutions} écono-miques _{du moyen âge. Maintenant}

au. contraire, il s'agit d'un

pro-gramme de réformes

_pratiques

_{auquel on veut}

_rallier

_{les classes} la-borieuses. _{M. Périn lui-même et M. le comte de}

Mun

l'ont

_{dit avec}

les

developpemens _{et les mouvemens d'éloquence}

que le sujet

com-porte

au _{congrès des ouvriers catholiques réuni}

récemment à

Chartres. _{Partout il}

se forme des cercles _d'ouvriers

_et

_des

associa-tions _{sous les formes}

_les

_{plus variées}

où _{ces idées sont exposées et}

répandues. _{Le socialisme démocratique}

n'ayant presque plus de

représentans _{ni d'organes en France, le}

socialisme catholique _ne

peut

guère lui _{faire d'emprunts ni lui accorder}

son

appui;

mais en

Allemagne, _où

_Surissent

_{toutes les}

nuances du socialisme, _{on peut} suivre _{cette remarquable et}

_très

_importante

évolution.

ï'

1863, dans le _{congrès des savans catholiques à Munich,}

illustre

théologien Dôllinger

avait

soutenu _que les _associations

ca-thôliques _{devaient aborder}

_la

_question

sociale. Bientôt _{après, un}

pré-atéminent,

_{l'évêque de Mayence,}

M~KetteIer, _publia

_sur

_{le même} thème un

_livre

_{qui eut un grand retentissement}

et'qui

_était intitulé

die

~r~r~~

_und

_das

A~

(la

(~~ ~r~

C/).

Il _{y montrait}

_que'sur

_{certains points le socialisme}

ve~br~S~tT

_du

ven~

_{1862 le compte-rendu de}

et le christianisme s'accordent.. Au

fond l'idée

n'était

_{pas neuve.}

Au moyen

les

Jacques en France

et

les paysans révoltés, au

xvr~siècle, en Allemagne invoquaient l'Évangile. Les hommes de

là

révolution française qui rêvaient

plus

que l'établissement de la

li-berté et de l'égalité civile faisaient

de

même, et Camille

Desmou-lins, dans son langage cynique, appelait Jésus le premier

des-sans-culottes. Après 18A8, les socialistes français citaient volontiers les

pères de F église à

l'appui

de leurs doctrines,

et

un communiste qui

ne manquait pas

d'esprit,

Villegardelle, composa

tout

un volume

d'extraits de leurs écrits qui prouvaient

qu'il

fallait

sur

l'heure

abo-lir la propriété privée (1). En

1852,

douze ans. avant l'évêque de

Mayence, un philosophe catholique.

d'un rare

mérite, ancien

colla-borateur de

cette

J?~

François Huet, fit

paraître un volume,

Règne social du

cM~m~

où l'on trouve exposées avec

plus

de

méthode,

de

clarté et de science, les idées _que développent

aujour-d'hui les catholiques socialistes.

Quand _on invoque l'Évangile en

faveur

du communisme ou du

socialisme, _{on a}

tout

à la fois

tort

et raison. Si.l'on

prétend

que

le christianisme impose telle _ou telle organisation politique ou

so-ciale, on a

tort.

Ce que Jésus prêchait,

c'était

le changement des

coeurs, la réforme

intérieure.

Il

ne songeait pas à modifier la

so-ciété qui rentourait elle devait

bientôt

disparaître~àns

une

révo-lution cosmique dont les évangélistes nous _tracent

l'enrayant

tableau.

C'était _«

sur

_une

_autre

_terre

_{et sous}

d'autres

deux _que devait se

réaliser l'idéal annoncé _« Mon _royaume

n'est

pas du monde d'à

présent, ₎₎ disait le Christ. Mais _ce qui _{est vrai}

c'est

_{que l'Évangile,}

comme les prophètes de l'Ancien Testament, est plein

d'un'souffle

puissant de fraternité et d'égalité. La

a

bonne nouvelle (sùo~e~o~) du _royaume

» est annoncée aux pauvres. Dans le royaume les

pre-miers _{seront les derniers. Bienheureux ceux} qui _{ont faim et} soif de

la _{justice, car ils}

_seront

_{rassasiés. Quoi} qu'en disent les ennemis

du _{christianisme,}

_c'est

_{incontestablement de} l'Évangile

qu'est

sorti _ce

mouvement d'émancipation des classes inférieures qui, après avoir détruit _{peu à peu}

_l'escla\age

_{et le servage, a fait proclamer l'égalité}

par la révolution

américànie~'abord

_et

puis par

la révolution

fran-çaise. _{Tout ce que l'on fait}

_pour

_{relever les humbles et adoucir}

le

sort des mdigens _est conforme _aux enseignëmens du Christ,

et

ainsi _{le socialisme, dans sa tendance générale et en tant}

qu'il

n'as-pire, suivant la formule saint-simonienne,

qu'à

_« améliorer la

con-dition _{morale, intellectuelle et matérielle du plus grand nombre, »}

'(1) ~M<0!redM.-tdeMMCM~M _{avant la} rcuo~o~, _{par F.} Vil!egardeUe. Voyez de !a.

même _{époque et dans le même ordre d'idées l'Évangile devant le siècle, par Simon}

procède évidemment _{de l'inspiration chrétienne. On} n

.non plus que les paroles où Jésus prêche _{la charité;}

le

détachement de _{ce monde, interprétées}

_par

_{un idc}

et un ascétisme _excessif,

_n'aient

_{abouti naturelleme:}

nisme, _{non-seulement tel}

_qu'il

_{a été}

_pratiqué

par

les

médiats _{du maître à Jérusalem, mais tel}

que nous le

sous _{nos yeux}

dans

_ces milliers

_decouvens

_{qui rempl}

nombre croissant

les

_{villes et les campagnes. L'égi}

condamné ce régimeSocial

d'où

_la

_propriété

_privée

où l'idée _{même du mien et du tien est proscrite}

cornn

à

la

fraternité. _{Loin dé là, même les plus politiques de}

comme Bossuet, _{y ont vu une sorte d'idéal de la vie chj}

doute, _il

_{s'agit d'un}

_{communisme pratiqué.librement}

w

est

l'idéal,

h'a-t-on

pas raison de vouloir

le

faire ado~

En _{tout cas, il est certain}

que ceux qui veulent attaq sation _{actuelle de nos sociétés}

_n'ont

_qu'à

_{chercher de}

les _{écrits dés}

_pères

_{de l'église ils}

y

_{trouveront un ar}

sable. Sur _ce

_terrain,

_{le catholicisme}

_et

_{le socialisme}

se _{rencontrer sans} peine _{il suffit qu'ils. se ressouvien}

antécédens _{et qu'ils}

_remontent

_{à leurs principes.} Il

_n'est

_{point de plus étrange aberration}

que celle de

Ëgahtaires

_{qui attaquent le christianisme}

et

qui

adop

trmes du _{matérialisme scientifique. Si l'on}

_prétend

mo

nisation _{sociale actuelle, il}

_faut

_{invoquer certains}

droj

et

_montrer

_{un autre idéal à}

_atteindre.

_{Le spiritualisme}

dans _{des idées}

_abstraites

_{de justice}

et d'ordre

rations

d'un

droit

_supérieur

_{à la réalité}

et auquel celle-ci doits<

C'est _{le christianisme qui}

a fait

entrer

dans

l'esprit

des

Hdee~u

« Royaume, » c'est-à-dire l'idéal d'un _mond

ment.différent de celui _{qui existe. Le spiritualisme et le}

c aspirent donc _{à changer les choses jusqu'à ce}

que la jus

en

tout.

Le matérialisme scientinque _{dit comme Pilate}

que la justice? Il

_ne

_{s'occupe, lui,}

que des faits

qu'il

_const~

ces faits.se _reproduisent

avec

régularité

_et enchaînement,

dès-lois _{naturelles auxquelles il faut}

se

soumett~JEoi

cevoir un _{droit ~con'traire aux faits,}

c'est-à-dire~Mois

Dans la _lutte

_pour

_{l'existence, les mieux}

_{armés~nport~}

faibles _{disparaissent}

sans postérité ainsi s'accomplit le la _{sélection naturelle.}

L'économiste qui _{se borne à c(}

faits _{sans poursuivre}

aucun idéal tient le même langage toutes les _{entraves, établissez la liberté}

en tout et _pr parmi les _{iydividus livrés à, la}

_parmi

tes _individus

_livrés

_à

_la

conc-ii i-rpnce- umverscHc ]

Dues

_{remporteront;}

_ils

_deviendront

g

~nsi

l'exige le bien de la société,

et

en cela

réside

la jus

Malthus _est le.

précurseur

de. Darwin,

qui

du

reste

le recon

Quand Malthus parle de ceux

pour

lesquels il

n'y

a point

de

an

banquet de

ia

vie

et

dont

la

nature

ne tarde pas à opérer

ration,

il applique

_par

avance la théorie de la

lutte pour

l'

tence. Le christianisme

tend

la main aux malheureux et réclamE

place pour les déshérités~ Darwinisme et économisme

leur

d

''ils

sontde

_trop

et qu'ils,

n'ont

qu'à

disparaître. Le darwir

s'incline devant

le

fait~

au nom des

lois

naturelles

et

de

la

néce;

~unom de

l'idéal,

le

christianisme

s'insurge contre ce

fait

prétend _{soumettre aux} prescriptions de

la

raison et de l'éq

Nous verrons, en analysant le livre de l'évêque von Ketteler, ]

quoi les démocrates socialistes

préfèrent

le matérialisme athé€

logiquement, légitime l'asservissement

du

peuple au christiani

qui l'appelle à s'affranchir.

L'évêque de Mayence était

considéré

comme le

prélat

le

émment de la hiérarchie catholique en Allemagne. Sa mort

ré

a

laissé _un vide dont elle _se

plaint

encore. Dans son Rvre <

OM~n'~

et le

Christia

isme,

_{pour peindre}

les maux de 1 ciété actuelle, il emprunte

1

uleurs

et jusqu'aux expressio

LassaUe. Comme lui, il en

rend

responsables le libéralisme et ]

nomie politique de Manchester,

M~M~.

-Les ukra

tains français expriment

aujourd'hui

les mêmes idées et tiei

exactement le même langage. Récemment

à

Chartres, dans le

grès des cercles catholiques, M.

le

comte de Mun

parlait

aussi

revendications sociales des ouvriers catholiques, 'et du

ret

«l'antique. _organisation du

travail.

» II dépeignait la société

derne _{comme le} font les socialistes. _«

L'ardeur

des spéculation

vahit

teut;

la

lutte

_{sans merci a} pris

la

place de l'émulation féc<

la~petite

_industrie

_{est écrasée, le travail professionnel toml}

décadence, _{les salaires s'avilissent, le paupérisme s'étend} cc

une lèpre hideuse,

l'ouvrier

exploité sent germer dans son ca

ferment _{d'une haine implacable; il}

n'a d'autre

asile _que da

résistance _{et de secours que dans} la

_guerre.

La coalition et

la

tiennent _{lieu d'organisation du travail.}

Z~r

/r~,

~r~

c'est l'arrêt _du

_{libéralisme,}

_c'est

_la

_liberté

révolutionnaire, e

na

_{qu'un nom c'est la liberté de}

_la

force (1). _» Ces-lignes blent

_empruntées

_{au livre de M~ .von Ketteler.}

(1) _{Comme il est important. de montrer} jusque quel point lesultramontains f

en arrivent à _{employer le même langage et} la même tactique que les ult

taias _allemands,

on nous permettra, de citer encore un pa&sagc du discours de

v

11n t _Et l'a

v

b té> IILVbtietll!31 ub

où

_v.

toutestoutes _{parts, maisparts, mats jeje no vois}

~où

donc!-cs1:-c)tty%tand~-hipn profit. Et

L'évêque de Mayence ne dissimulait _{pas ses sympathies}

pour

La

salle au moment même où celui-ci _{fondait et organisait le parti}

so-cialiste _{en Allemagne. Quand la comtesse de Hatzfeldt alla le}

trouver

pour

lui demander d'écarter les _{obstacles qui s'opposaient}

au

ma-riage de LassaIIe,

juif

_{non converti, avec} la

fille

_d'un

.diploma~

bavarois

_qui

_{n'en voulait à aucun prix}

_(1),

_{M~ von Ketteler loua}

fort

les _{discours et le entreprise. du fameux}

_agitateur.

_La

question

so-ciale, disait _le

_prélat;

_{est bien autrement grave}

que _ces questions

politiques qui remplissent les _{journaux et. les parlemens de leurs}

_in

terminables _{débats. Celles-ci n'intéressent}

que les bourgeois; l'autre

touche à l'existence _{même du plus grand nombre. Il}

_s'agit

pour

1 ouvrier _{de savoir s'il trouvera de quoi vivre. Cette}

pensée _se

re-trouve _{aujourd'hui reproduite sans cesse dans les journaux}

socia

listes _{allemands sous cette formule cynique}

« La question sociale

est _une question d'estomac. _{» .Die sociale}

_Frage

_2'~

m~/y~

De _{quoi dépend la condition de l'ouvrier? Evidemment}

du _taux

de son salaire. _{Et de}

_quoi

_{dépend le taux du salaire? De}

la

loi

_de

l'offre _{et de la demande, répond le prélat}

avec les économistes,

cest-a-dire

_{de la loi d'airain,}

~r~

Lohngesetz., comme s'exprimé

Lassalle.

_~dis,

_{ajoute l'évêque, le}

sort de _{l'artisan était garanti}

par

l'organisation _{des métiers. Le travail}

constituait _{une propriété}

que

les

_~lemen~

_{préservaient des fluctuations}

du _marché

_et

_{des luttes}

de

la

concurrence. _{Aujourd'hui il}

n'en _{est plus de même le travail}

D

est

plus qu'une _marchandise.

die Arbeit

_ist

_Waare,

_et

comme tel il _{est soumis aux lois qui règlent le}

_prix

des

marchan-ctises. _Le

_prix

_des

marchandises monte _{ou baisse, suivant qu'elles} sont plus

~T

_{demandées.; mais il}

tend _{à se rapprocher du}

niveau qes

frais

de

_Ponction.

Pour l'emporter

_sur

_{ses concurrens,}

le

fabricant

_est

_donc

_forcé.

_de

réduire

le

_plus

_qu'il

_peut

ses frais

~s

au~

_{pouvoir offrir}

ses

produits

meilleur

marché.

~t a~

?'

_{pr oduction de la marchandise-travail}

~versel

T~~

y

aura

donc tendance

universelle

et

forcée à

_réduire

_au

frais _{d'entretien du}

~esom~'T

_{celui qui}

_{pourra tirer}

_de

ses ouvriers la plus

~andesommedeffortsutilesenréduisantleplusieurconsomma~ion

dans _{ce qui vous touche le plus,}

_ce

qui.vous _tient p~,

étroi-où

vient~

_dans

cette grande _{question du travail qui résume}

toutes les _autres et

où vient aboutir _de

nos jours _toute la _{lutte sociale,. toute la}

lutte politique, si je

cherche là la trace de la

liberté, j'y _{découvre plus que}

partout ailleurs _{le mensonge}

ran-ranchiss~en~~f

la _liberté absolue du _travail

comme le principe de l'affranchissement _du

peuple, et je _{la vois qui, dans la pratique, aboutit}

à la servitude

Dites-moi si~e~~J"

artisans, vous êtes des _{hommes du metierl} Dites-moi _{si je}

me trompe _p

qui

l'emportera.

Dans l'organisation actuelle,

c'est

là une loi

mathé-matique _ou mécanique qui brise à la fois

les

bonnes intentions

des

maîtres _et les résistances des

travailleurs.

Ainsi, conclut l'évêque

de Mayence,

on

ne

peut

se le dissimuler, l'existence

tout

entière

de la classe

laborieuse,

c'est-à-dire

de la

plus

grande

partie

de

l'humanité,

le

pain quotidien du

père

_et

de _{sa famille est soumis}

_à

toutes

les

fluctuations

d'un

marché que

troublent

des

crises

inces-santes. K Et voilà

le

marché aux esclaves

ouvert

partout

dans

l'Eu-rope

moderne et

taillé

sur

le

modèle dessiné

par

notre

libéralisme

éclairé _et antichrétien, et par notre franc-maçonnerie humanitaire.)) N'est-il _pas. curieux de

trouver

_en

tête

du livre de Ms'' _von Ketteler

la théorie du _<( travail-marchandise, ₎₎

~4r~M~M~,

qui,

dévelop-pée _avec

tout

un

appareil d'analyses

scientifiques

_et de

formules

algébriques,

_sert

de base _au fameux livre de Karl Marx, <~M

C~x-j!?!

l'évangile du socialisme allemand.

Quelles _sont les _causes de la condition _{intolérable faite à}

_la

_classe

ouvrière? D'après l'évêque, il _{y en a deux principales.}

_D'abord

_la suppression radicale _de

_toute

_{organisation du}

_travail.

_{Il existait}

ja-dis _une sorte de contrat entre la société _{et le}

travailleur. L'artisan

satisfaisait _{aux besoins de la société}

et

_{la société, en échange,}

_lui

garantissait,

_par

les règlemens des _{corporations, le}

_travail

_{et le}

sa-laire. Aujourd'hui _{il est livré sans défense à}

la

_{merci du capital..En.} second lieu, l'emploi de plus _en

plus

_{général des machines}

_et

_le

dé-veloppement _{de la grande}

_{industrie réduisent}

_{sans cesse le nombre}

des artisans disposant

d'un

_capital

_à

_eux

_et

_{augmentent celui des}

salariés _{qui dépendent absolument de la demande si}

_variable

_des bras.

Après _{avoir indiqué les causes du mal, Mgr von Ketteler en cherche}

le _{remède. On ne le trouvera}

pas, dit-il,

comme on se l'imagine,

dans _{la liberté. La}

_liberté

_pour

_l'ouvrier

_{consiste à offrir}

ses

bras

au

rabais _{et à}

_mourir

_{de faim, si on}

_n'a

pas besoin de ses

services.

Le libre _échange

ne

fait

que le

soumettre

à la _{concurrence du pays} où le _{salaire est le plus réduit. Vous par lez de}

_self-help

_et

vous

voulez _{que le}

_travailleur

se relève

par

ses

propres

efforts. C'est

fort

bien _pour

_{quelques-uns,}

_plus

_heureux

et mieux doués, qui se

fe-ront _une place dans les _{rangs des maîtres mais les}

_autres

peuvent-ils _cesser

_d'être

_salariés,

_et

_{le salaire}

_n'est-il

pas régi

par

« la loi

d'airain,

» comme

l'ont

démontré Lassalle

et

Ricardo? Tous les

beaux _{discours du libéralisme incrédule ne}

_persuaderont

pas aux ouvriers _{qu'ils doivent se résigner à vivre dans les privations,}

tan-dis _{que ceux qui les exploitent}

jouissent _de

_tous

les

raffinemens

du luxe

_et

_du

_sensualisme.

Le chri&tiAM~me~&eul.pËnt

récon-cilier _{les classes inférieures avec}

l'inégalité des

conditions

qui

est _{inévitable ici-bas. Le croyant acceptera}

même _avec joie les plus dures épreuves d'une _{vie de labeur il}

compte

qu'elles lui vaudront _une félicité _{éternelle. Le} christia-nisme inspire l'esprit de sacrifice,

l'esprit

_{d'obéissance, l'esprit} de conduite.

Il

condamne l'ivrognerie., _{les mauvaises}

_mœurs

la

débauche,

la\

révolte. _{L'ouvrier chrétien}

_sera

_{donc assidu}

au

tra-vail, soumis à _{ses maîtres, sobre, toujours satisfait et respectueux}

envers toutes les autorités;

Cette

pensée très

_{vraie de M~ von Ketteler fait comprendre} pourquoi les _démagogues

_prêchent

_{le matérialisme athée. L'instinct} de _{tout homme}

le

pousse _{à chercher le bonheur. Si}

vous lui enlevez

l'espoir

de _{le trouver dans une autre vie, où règne là justice,}

il le

cherchera ici-bas. Si la matière

seule

existe, alors, _{à tout} prix.'il _lui

faudra des jouissances _{matérielles, immédiates. Les ouvriers}

di-ront Nous _{avons assez}

de

_{vos promesses}

_{de'fëlici~é~l}

_este:No~

ne nous payons plus de _ces traites _sur

l'autre

_{monde. C'est dans}

ce

monde-ci, le _{seul réel, que nous voulons}

_jouir.

_{Le droit}

est _un vain

mot;. tout _{se décide}

_par

la force. Nous _{sommes les plus}

nom-breux.

Si _{nous parvenons à nous entendre,}

nous serons les plus forts. _{Royauté, magistrature, culte, armée, parlement,}

toutes _ces

institutions _{ont été créées par}

nos maîtres _{pour nous asservir et}

nous

exploiter.

Il faut _{tout renverser, même}

par le. fer et le feu, si

c'est

_{nécessaire, afin qu'à notre tour nous'goûtions ces plaisirs}

dont

se sont gorgés _trop longtemps _{les capitalistes enrichis de nos} dé-pouilles. _{Ainsi d'une}

_part

_{le matérialisme athée, niant l'idéal}

et le droit, _{.enlève toute base juridique}

aux revendications du prolétaire,

et à _{ce compte} les _{amis du peuple devraient le}

repousser; mais

d autre

part,

_{en anéantissant tout espoir}

d'une autre vie, _{où une} félicité _{sans mélange compenserait les}

épreuves passagères d'ici-bas,

il

_{pousse les masses à renverser l'ordre établi,}

pour arriver sur ses

ruines _{à la possession de la richesse}

et des jouissances _matérielles

qu'elle peut donner. Il _{est donc}

_évident

_que

ceux qui veulent une

révolution _{sociale accomplie}

par la violence ont intérêt à

pré-cher le _{matérialisme, et}

que ceux qui propagent _{cette doctrine leur} fournissent.des armes. Le _{christianisme prêche la fraternité de tous,}

la _{charité, l'égalité il honore le}

travail, _{qui seul doit permettre à}

1 homme _{de subsister, il réhabili-te}

le _{pauvre et condamne le riche} oisif; _{il n est donc point de fondement}

plus solide pour _réclamer des

reformes _{au profit des déshérités. Néanmoins}

la

déma~ie

socialiste

le _{conspue et veut}

_l'anéantir,

parce qu'en ouvrant les perspectives d une _{autre vie il}

peut porter

les _{hommes à se résigner}

aux maux

de

celle-ci.

_{Nulle doctrine}

_n'est

mieux faite _{que le matérialisme} athée _{pour remplir le}

cœur

des

ouvriers de _{rage et de haine contre}

-l-o~m.soual

qui

détermine

_{-lëui-~Iîîtïonrët}

c'est pour ce motif

Russie également _{nous voyons} le nihilisme

engendrer

le

commu-nisme assassin

et

incendiaire.

Tant

qu'il

s'agit de

montrer

l'influence bienfaisante

qu'exercerait

]e christianisme

vraiment

mis en

pratique,

l'évéque

de Mayence

écrit des pages

très

éloquentes et

très pathétiques,

mais, quand

il

faut enfin descendre

sur

le

terrain

économique

et

indiquer les moyens pratiques d'améliorer le

sort

des ouvriers,

il

se trouve

plus

embarrassé. C'est _encore

à

Lassalle

qu'il

emprunte

l'idée

des

so-ciétés coopératives

de

production au

_moyen

desquelles

l'agitateur

socialiste promettait de transformer complètement

l'organisation

sociale. L'idée des. sociétés coopératives _est juste _au

fond;

_la

dun-culté _est de la

mettre

en

pratique.

Le danger de

la

situation

ac-tuelle provient de l'antagonisme entre le _{capital et le travail. Mais} r

si le même individu est à la fois capitaliste et

travailleur, l'harmonie

est établie, et le danger disparaît. Que le _{salarié actuel arrive à}

posséder _une

_part

de

l'usine,

de la ferme, du chemin _{de fer, de la}

mine où il est employé,

et

il

_{recevra, outre}

_le

salaire,

_une

_part

du

bénéfice. _Dès lors la

_guerre

_{entre les classes cesse,}

_puisqu'il

n'y

_en

a plus

qu'une

où _tout capitaliste travaille et _où

_tout

_travailleur

jouit

d'un _{capital. Le}

but

_{final est donc de} faire

_passer

_{tous les}

instru-mens de production aux mains des sociétés coopératives, afin de

rétablir dans la _grande

_industrie

_{moderne une. organisation du}

travail

_{semblable à celle des métiers du moyen}

_âge.

_Pour

_atteindre

ce but, r'éveque de Mayence pense, comme Lassalle, _que le

~J/-~de

M.SchuIze-Delitsch, c'est-à-dire

l'épargne

faite

_par

les

ouvriers _{eux-mêmes, ne}

_suffit

_{pas. Mais, tandis que}

_l'agitateur

so-cialiste _demande

pour

_réformer

_l'ordre

_{actuel 100 millions de}

thalers _à

l'état,

_le

_prélat

_catholique

_{s'adresse à}

_{la charité}

_chrétienne.

La _{question sociale, dit-il, touche intimement}

au

christianisme.

Le premier _{et le -plus grand commandement de.} l'Évangile

_n'est-il

pas d'aimer nos semblables et de secourir _ceux

qui

souffrent? _Ne

devons-nous _pas

_tout

_sacrifier

pour

le faire? Or comment

remplir

ce devoir _que le Christ _nous impose en _{termes si pressans et}

par-fois _{si menaçans? Ce}

_n'est

_point

par. l'aumône seule, l'expérience

la. _{prouvé. Ce}

ne

peut

être

qu'en mettant

l'ouvrier

à même

d'amé-~orer _son

sort par

la _{mise en valeur}

_d'un

_{capital lui}

appartenant,

Puisque les lois _économiques

_réduisent

_{toujours le salaire à un}

mi-Dimum insuffisant.

Puisse _{Dieu dans sa bonté,}

_s'écrie

_M~

von Ketteler, amener tous les _{bons catholiques à}

adopter cette idée des associations

coopéra-tives _{de production}

sur

le

terrain

du christianisme _{C'est ainsi}

qu'on

apportera le

_salut

_{à la classe laborieuse. Les libertés}

_{que promet}

a

és

âux

poriztn

_s

é

ér-~ orte, iri

e

libùra~ism~~tK semblables aux _au

_dedans.

_Le

_libéralisme

pro-~Qtes _{au dehors, rien que cendres au dedans. Le libéralisme}

pro-claine la liberté du _{contrat. Pour} l'ouvrier _{sans capital, c'est}

tout

simplement la liberté de

_mourir

de faim

_car

_{comment peut-il}

sub-sister, s'il n'accepte pas les conditions _{qu'on veut lui imposer? La}

liberté de _se déplacer

(.Pr~M~),

_autre

_{mot vain. L'ouvrier}

qui _{a femme et} enfans _{n'est-il pas attaché au}

_lieu

_{où il}

_est

_établi?

Comment ira-t-il _{chercher de} l'emploi ailleurs, lui _qui

_n'a

_{pas de}

quoi _{subvenir à ses premiers besoins? Liberté du travail, qu'est-ce,} sinon la _{concurrence des travailleurs réduisant à l'envi leur salaire?}

Liberté commerciale!

Quel

_{en est}

_le

résultat,

_{sinon de procurer}

au

riche _ce

qu'il

achète _{au meilleur marché et de}

_réduire

_{le pauvre}

a

la subsistance de _ceux

_qui

_{en reçoivent le moins? Le christianisme}

mis _en pratique peut seul faire que _ces libertés, dont _{les capitalistes}

profitent exclusivement _{aujourd'hui, servent}

_aussi

_{aux travailleurs.}

Que d'œuvres (~e toute espèce n'a _pas fondées

la

charité

catholi-que couvens, écoles, refuges, hospices, des _{secours pour tous les}

besoins _{et pour toutes les infirmités Aujourd'hui, c'est}

aux ou-vriers qu'il faut venir _en aide. C'est _{la mission qui s'impose}

parti-culièrement _{au catholicisme.}

Ms'- _von Ketteler termine _son livre

par

les appels les plus pressans

adressés _{aux riches manufacturiers et à la noblesse.}

« Autrefois, c'est

la _{noblesse qui a enrichi l'église et les monastères. Maintenant}

rien

ne saurait être plus agréable _à Dieu _{et plus conforme à l'esprit} chrétien que de

_constituer

_{une association qui aurait pour but de}

fonder _{des sociétés coopératives de production dans des districts}

où

la _{condition des ouvriers est la plus mauvaise.}

» On le voit, l'évêque

de Mayence _{croyait, avec Lassalle,}

que pour

assurer

le succès des

sociétés coopératives il suffisait de

leur

_{avancer des fonds. M. de} Bismarck_{vient de le reconnaître à la tribune du parlement allemand,}

il _{avait été aussi complètement gagné à cette}

idée par

_le

brillant

socialiste, _{« l'un des hommes les plus spirituels}

et les plus charmans que j'ai rencontrés, _{» a ajouté le chancelier, qui conserve}

encore sa

foi _{dans les sociétés de coopération (1). J'ai}

montré précédemment,

en discutant les plans _{de réforme de ce séduisant agitateur, les}

dif-R~

Bismarck _{s'est exprimé à ce sujet dans la séance du'} Reichstag. du _{17 septembre dernier}

< Je me. suis .en effet entretenu _avec Lassalle de

iappui _{à donner par le}

gouvernement _{aux sociétés coopératives, et, aujourd'hui}

en-core, je _ne crois _{pas que ce soit là chose inutile. Je}

ne sais si ce fut l'effet des

raison-nemens _{de Lassalle ou le fruit de ma propre expérience lors}

de mon séjour _en

An-gleterre _{en i862, mais}

ai

_{toujours pensé}

qu'en _{organisant les sociétés} coopératives

comme elles fonctionnent _{en Angleterre,}

on pourrait sérieusement améliorer _la

condi-tion _{des travailleurs. J'en conférai}

avec Sa Majesté, qui _{s'intéresse vivement aux} classes ouvrières, _{et le roi donna une}

somme assez importante pour faire _un essai. Je

m'étonne qu'on _{me fasse un reproche de m'être}

occupé de la solution de la question

–~acM~he vrai re~oehe-a-i~~&n~-serait-sv~r-pas _per~~

_et

_mené à _bonue'

Na _{cette œuvre. Mais}

acuités que

rencontre

l'organisation de ce

genre

de société. Les

ou-vriers français les ont parfaitement signalées dans

leur dernier

congrès _en 1876.

II.

Des idées aussi élevées, émises

par

un

prélat

aussi éminent et

développées

d'ailleurs

_{avec une} incontestable éloquence, devaient

produire

une

profonde impression

sur

le clergé catholique

alle-mand. La charité chrétienne le poussa _sans doute à leur

faire

bon accueil; mais comme il _ne

tarda

pas à

les

_{éxposer aux}

électeurs

du

suffrage universel, il est permis dé croire

qu'il

_y vit le _moyen de

trouver des alliés parmi les ouvriers dans sa

lutte

contre

le

gouver-nement*. Le

jS~Mr~et

les lois de mai _{ayant poussé} le

clergé

à bout, il

n'hésita

pas à

tendre

la main aux socialistes. Tout un

programme de réformes catholico-socialistes

fut

élaboré. Un

prêtre

instruit _et

_orateur

habile, chanoine de

la

cathédrale de Mayence, le

Do~M~*

Moufang, l'exposa dans une réunion électorale

le

27

fé-vrier 1871. C'est

_tout

_{un exposé} de principes économico-religieux.

Comme c'est le Credo du

parti,

il importe de le faire connaître _avec

quelques détails.

Le chanoine Moufang

_part

des faits

qu'il

considère _comme

dé-montrés

_par

_son

évéque.

Le salaire des ouvriers _{est insùËisant.}

Leur condition

n'est

_{pas ce que}

l'humanité

_{et le} christianisme

exi-gent qu'elle soit. Le mal vient de l'application de _« la loi d'airain

))

de. Ricardo. _Le

~y-?

_{est impuissant. La charité catholique} même _{ne suffit pas à}

l'immensité

_{de la tâche. Il faut}

donc

_que

l'é-tat

intervienne. _{Mais comment}

_l'état

_{peut-il porter}

_{remède à}

un

mal _{qui semble}

_résulter

des-lois économiques? _{Le chanoine}

n'hésite

pas à énumérer quatre _moyens

_par

_{la protection des lois,}

_par

des

secours

d'argent,

_par

la

réduction des charges fiscales et~Hiilitaires,

enfin _et

_surtout

_{en limitant la tyrannie du capital. Voici comment}

M. Moufang _{explique chacun de}

ces points, qui au premier abord

ne _{manqueront pas}

d'intriguer

_et

_même

d'inquiéter

_{un peu} les

éco-nomistes. _{1° L'état ne doit point organiser le travail}

_{par une}

_loi

gé-nérale. _{C'est aux ouvriers}

_à

_{former des associations,}

_à

_édicter

des"

règlemens _{et une constitution-du travail dans chaque}

_métier,

_dans

temps _{nécessaire m'a fait défaut. La}

guerre, la politique extérieure, m'ont absorbé.

Les _{essais de sociétés coopératives n'ont}

pas réussi, faute d'organisation pratique. Pour

production, _{tout allait bien; pour la partie commerciale, c'était autre chose, et les}

QiŒcuItcs _{ont été si nombreuses qu'elles n'ont}

pu être surmontées. Peut-être la cause

en est-elle dans le _{manque de confiance des ouvriers, à l'égard surtout des}

adminis--trateurs _{et dcs~aup'cricurs. En Angleterre, cntta cmaHancf! nxistG.-et les -sociétés}

coopc-Mttvcs _{sont uorissantes. Je}

ne comprends pas, en tout cas, qu'on me fasse un

re-proche _{d'avoir fait des essais que Sa Majesté}

chaque industrie. _{L'état intervient ensuite}

_pour

_{donner à ces}

règle-mens force obligatoire, _{comme au moyen} âge. L'état _{a pour}

_mis'

sion de .garantir _{les droits de chacun. Il protège la}

propriété fou'

cière. Par

les

_{bureaux d'hypothèques, il donne pleine}

sécurité aux créanciers. Par les tribunaux de _commerce,

_il.permet

_de

_tran

cher rapidement _{tous les litiges commerciaux. De même}

il _doit

protection à la _{propriété de l'ouvrier, qui consiste dans}

son travail

II faut qu'il _défende

la

_{force et .le temps du travailleur}

(~<?~~

M?~

~<?2')

_{contre les iniquités de « la loi d'airain,}

₎₎

qui _après

avoir _{usé et} abusé de _{ses muscles, l'abandonne,}

_quand

_{il est'vieur}

et usé,

_sur

le _{grabat de la misère.}

La durée _de la _{journée de travail doit}

_être

_réglée

par

Fêtât

_et

tout travail interdit le dimanche. _L'homme

_n'est

_pas

une machme

II _{est l'image de Dieu,}

_qu'il

_{doit apprendre}

_à

connaître et à servir

Donc

il

_{lui faut quelques heures de loisir. On}

en donne

bien

_aux bêtes de _{somme. Le' repos du dimanche}

est commandé

_par

l'hy-giène _{non moins que}

_par

_{la loi divine.}

L'état doit fixer _{le taux des}

_salaires.

_{On objecte}

_la

_liberté

des

contrats; mais elle _{ne. peut pas aller}

_jusqu'à

_{porter atteinte}

aux

moyens d existence de _{l'ouvrier. La loi de l'offre et de la demande}

règle le _{prix des marchandises, c'est vrai; mais l'aptitude}

au

travail,

1~<?~r~

_de

_l'ouvrier,

_n'est

par

une marchandise c'est sa vie même,

c'est

_{tout -son être. Il}

_fauttci-un-e

_{p~rêcTion~oD}

moins efficace _{que celle qu'on}

accorde au

rentier,

_{qui touche}

ré-gulièrement _{son trimestre. Le}

_maître

dit _{L'ouvrage ne va pas,} pour vendre,

je

dois _{baisser mes}

_prix,

_donc

_je

_{réduis le salaire;}

et il _{en onre}

_un

_qui

_n'est

pas suffisant

_pour

vivre. Que

_peut

_faire

l'ouvrier _{isolé ?}

demander l'aumône. _Ces

extré-w

mités _{révoltent les sentimens de}

justice _et d'humanité. _{L'état doit}

y mettre un _terme.

_Le

_chanoine

trouve ici _{des accens dignes des}

F~-

_{néglige de}

_dire

_{comment l'état}

peut

forcer le _{fabricant à}

payer _un salaire _qui

_le

_{met en}

_perte

_{et comment il}

débouchés quand _{ses produits encombrent}

ses

ma-gasins ? _{-Le forcer les}

consommateurs

_à

_{acheter à}

~i~

consommateurs sont aussi _{gênés que}

les _{fabricans ? II}

reste _à dire alors _que

_c'est

_{la faute} de-Iâ4ociété.

Il

faut,

d'après _{M. Moufang,}

qu'une

loi

_{interdise le travail des} femmes et des enfans. _{On croit}

_qu'il

augmente les _ressources des

familles;

les

ouvriers eux-mêmes se l'imaginent. _{C~est une erreur.}

Un

cer

tain

nombre

_d'heures

_de

travail _{indispensable pour un} certain produit. Si

elles

ne sont _{pas exécutées}

_par

_{des femmes et}

ex~

enfans, elles

le

_seront

par

des hommes, _et le _salaire qu'elles

D'i~

_près

ets~tageta

éz;~leriien

t

entre.les

OLLvder~

la loi

de

nature,

_{que consacre le christianisme,}