ARTheque - STEF - ENS Cachan | Les enseignants et l'insertion dans la vie quotidienne pour l'enseignement de l'environnement

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ANNEXE V

SUJETS DE REFLEXION POUR L'EDUCATION ENVIRONNEMENTALE par C. SOUCHON

L'Education Environnementale, conçue sous sa forme large, fait appel

a

des thèmes concernant non seulement les atteintes ~ l'environnement mais plus généralement les problèmes de gestion des ressources, donc d'Economie et de Société.

Plusieurs voies méthodologiques conduisent ~ s'interroger

a

ce propos sur les rapports entre Enseignement scientifique et Education

a

l'Environnement. D'une part, on pourra d'abord se demander comment le savoir scientifique et même la méthode scientifique sont utilisés dans divers débats de société, d'autre part rechercher quels sont les apports de l'approche systémique (a opposer, a surajou-ter pour enrichir ...

a

l'approche sectorielle monodisciplinaire) et de la prise en compte de la dimension collective de certaines pratiques ou mises en oeuvre techniques .,. Resterait encore

a

se poser le problème de la pratique quotidienne vis-à-vis de ~a rationalité scientifique.

Sur le premier point, on pourra se reporter aux articles de J.P. RAFFIN sur le Bocage, ou de E.F. DEBAZAC sur la Forêt. Un autre excellent exemple serait de considérer le problème du veau aux hormones: un long débat qui débouche main-tenant sur une interdiction de l'usage. Pourquoi cette interdiction? Les raisons en sont uniquement "commerciales". le boycott externe des pays vers lesquels nous exportons après le boycott national (Revue de consonmateurs "Que Choisir ?"). Tout ceci après de doctes articles sur la composition des hormones naturel~es et artificielles dans les revues de haute vulgarisation scientifique (1) (Ex. : Revue du Palais de la Découverte) ou des synthèses électorales dans le style "rideau de fumée", telle 'oue celle oui suit

"A l'époque de, la Renaissance, cOl1ll1e au temps des encyclopédistes, la science demeurait obscure aux y~ux de pres~ue tous mais elle fascinait, et chacun savait ~u'elleoeuvrait

a

améliorer le sort de l'humanité.

On notera que ces revues (Pour la Science, La Recherche, La Revue du Palais de la Découverte) lorsqu'elles abordent des questions d'actualité dans notre SOCIété sont le plus souvent du côté de 1"'establ ishment" ; seule Science et Vie se permet de vigoureuses contestations (Ex. : sur les aspects êconomlques OU-programme nucléaire).

(2) Science, Ecologie, même combat 1rar Jean VIDAL, in l'Enjeu France, n02,

Fév. 1987, p. 105

a

107. (publication électorale de Ri.F. GARAUD, législati-ves Mars 1986).

Ce consensus n'e~iste plus. Et non pas uniquement à cause de l'arme nu-cléaire et des menaces que les savants atomistes en sont arrivés à faire planer sur la terre. Mais ~ussi parce que les hommes de science ne sont plus compréhensi-bles. La sophistication de leurs recherches et la parcellisation des connaissances font d'eux une élite fascinante aux discours tellement obscurs qu'on finit par leur prêter une fonction de camouflage.

Lan9ages et terminologies nouvelles - aussi ésotêriques les uns que les autres - sêment le doute dans l'esprit du grand public. D'autant plus que certains savants, attentifs à leur renommée et soucieux d'entrer dans l'actualité, soulèvent eux-mémes de telles querelles de spécialistes que le fossé et la suspicion se creu-sent encore plus entre la communauté scientifique et la population.

Exemple typique de cette sorte de malentendu: les batailles suscitées par l'utilisation des hormones dans l'alimentation animale. A Bruxelles, fonction-naires européens et ministres de l'Agriculture ont consacré des semaines à débattre du problèMe. De la façon la plus absurde, et en abreuvant - c'est le cas de le dire - la presse d'informations toutes plus cocasses les unes que les autres.

Mois après mois, on a consulté des savants, réuni des comités Théodule et concocté d'acrobatiques compromis pour savoir si, oui ou non, la Communauté éco-nomique européenne pouvait prendre le risque de consommer de la viande d'animaux "poussés" aux hormones. Mais il faut savoir que toutes les substances indispensa-bles à l'existence - y compris les vitamines, d'ailleurs plus dangereuses - sont présentes dans chaque organisme vivant, végétal ou animal. Tout est affaire de

mesure".

Bien sûr mais, quelles sont les questions à se poser ou à poser à propos du "veau aux hormones" ? N'est-ce pas d'abord: à quoi cela sert-il? Ensuite, quel-les sont quel-les conséquences sur la qualité du produit et sur notre santé? Si le dernier

point a été abondamment traité et peut-être souvent mal traité (!), les deux précédents ne sont guère abordés ... et pourtant les réponses qu'on pourrait y apporter rendent inutiles la troisième interrogation.

L'approche systémique nous conduit à des analyses en chaine avec des conclusions de ce type: les surplus de nos systémes agricoles sont en partie dus à une surexploitation de certains milieux de divers pays lointains qui perdent leurs forêts, leurs sols, gardent des populations rurales malheureuses et en mauvaise santé (Ex. : Brésil via le soja, Thaïlande via le manioc, ... ). C'est l'environnement des autres qui est en jeu! Nous concerne-t-il ? Une dé-marche similaire pourrait aussi être appliquée aux cas des "pluies acides", et

à l'étude du phénomène automobile ... mais cela nous éloigne du phénomène de combustion d'un mélange gazeux et du principe du moteur à explosion.

Une découverte ou une application de la Science est le plus souvent présentée comme réjouissante. Ainsi, "une variété de soja résistante à

zine (herbicide puissant) vient d'être créée" ... , conclusion immédiate de l'au-teur de l'entrefilet: "le marché de l'atrazine va pouvoir tripler~. Qui sait un peu d'Agronomie pensera que les cultures en rotation avec le soja auront peut-être du mal à résister aux restes de l'herbicide dans le sol ?~ui sait un peu d'Ecologie verra avec effroi la concentration d'atrazine multipliée par dix, à chaque franchissement de niveau trophique: soja -- boeuf -- nous

Autre thème: le Tabac, ses effets sur la santé collective et sur celle de chaque individu fumeur, la mise en forme par une Société d'Etat qui en tire de gros apports qu'il faudra dépenser pour la santé, la publicité et ses règles tournées, les malheurs des paysans producteurs si les surfaces cultivées dimi-nuaient '"

Quant à l'usage de la rationalité scientifique dans la pratique médicale individuelle par exemple, on nous laisse le choix de ne pas l'exercer face à

des Diaforus qui assoient leur autorité sur leur jargon, nos angoisses et nos craintes ou face à d'autres nouveaux ou parallèles qui ont besoin de notre foi irrationnelle pour s'enrichir. Le débat récent sur l 'Homéopathie n'a pu être balancéj contre: Le Monde, Science et Vie, Eureka (argument contre: au-delà de certaines dilutions, la chance de rencontrer une molécule active est nulle: nombre d'Avogadro N

=

6,023 x 1023 à l'appui) ou pour: Science et Ave-nir ( on y donne la parole uniquement à un tenant qui cite des publications "scientifiques· sans dire si elles sont dans le circuit habituel des publica-tions scientifiques et si elles sont ou non contestées). Ma conclusion~ si vous rencontrez quelqu'un qui croit à l'efficacité des médicaments homéopathi-ques et si vous n'y croyez pas, n'essayez pas de le détromper: vous lui éviterez )es intoxications médicamenteuses dues à l'allopathie.

Conclusion: Toutes les questions évoquées ci-dessus ne regardent ni le prof de ... ni le prof de ... ni le prof de ... ; peut:être que le prof-de ... ? Et pourtant moi, élève , dans quelques années ces questions ou d'autres me concerneront. Il est vrai qu'ayant eu l'esprit bien formé je n'aurai aucun mal à y répondre, àmoins que je n'aie aucun moyen de me les poser. Cela ne fait rien, je jouerai au Loto. c'est pas cher ...