Chapitre 4 : Expériences VULCANO
4.2. Analyses matériaux
4.2.6. Synthèse sur l’oxydation de l’acier dans les essais VULCANO
Trois essais VULCANO contenant une phase métallique (acier inoxydable) et une phase oxyde (corium-‐béton) ont été étudiés.
Ces essais montrent que la phase métallique du corium après essai se retrouve sous deux formes :
-‐ une phase métallique continue, séparée macroscopiquement de la phase oxyde -‐ une phase métallique discontinue, sous la forme de gouttes microscopiques, en
émulsion dans la phase oxyde.
Le Tableau 4-‐10, synthétise les principaux résultats obtenus après analyse, sur la phase métallique continue et sur la phase métallique discontinue.
La phase métallique discontinue présente des hétérogénéités importantes: pour l’essai VBS-‐ U3 cette phase peut représenter entre 3 et 6 % (en masse) dans les échantillons étudiés dans le cadre de cette thèse alors que pour d’autres échantillons oxydes elle est nulle (échantillons non présentés dans cette thèse).
Pour ces raisons, dans la suite de cette étude, il n’a été considéré que la phase métallique continue dans les analyses.
Essais VBS-‐U1 VBS-‐U3 VBS-‐U4
Acier initial
(kg) 13,7 15,3 21,9
Phase métallique continue
(kg) 1,2 4,3 13,7
Phase métallique discontinue
(% surfacique) < 1 6 2
Phase métallique discontinue
(kg) <0,4 2 0,6
Tableau 4-‐10 : Proportion maximale de la phase métallique discontinue dans le corium lors des essais VULCANO oxyde-‐métal.
De manière attendue, la masse d’acier oxydée a été plus importante lors de l’essai VBS-‐U1 utilisant un béton silico-‐calcaire, que pour l’essai VBS-‐U3 utilisant un béton siliceux car le béton silico-‐calcaire fournit proportionnellement plus de moles de gaz oxydant que le siliceux.
En revanche de manière inattendue, les niveaux d’oxydation obtenus pour les deux séries d’essai apparaissent trop élevés si on considère l’équilibre thermodynamique. Il faut également souligner que pour un temps d’interaction identique de l’ordre de 4 h, 91,2 % de l’acier est oxydé pour le béton silico-‐calcaire contre 71,9% pour le béton siliceux alors qu’il existe un facteur trois pour la quantité (massique) de gaz oxydant entre les deux types de bétons. Même si tous les paramètres ne sont pas strictement égaux, ces écarts nécessitent d’identifier leur origine.
Quelle que soit la nature du béton, la phase métallique continue est appauvrie en chrome. L’appauvrissement en chrome est de 100 % pour l’essai VBS-‐U1, de 90% pour l’essai VBS-‐U3 et de 44 % pour l’essai VBS-‐U4, entrainant une modification de la composition de la phase métallique. Il y a donc une relation directe entre l’appauvrissement en chrome et la quantité d’acier oxydé.
Pour les mécanismes d’oxydation à l’état solide, il a été montré que l’appauvrissement en chrome concerne une zone limitée immédiatement au contact de la couche d’oxyde : l’appauvrissement en chrome est donc localisé et dépend des mécanismes de diffusion du chrome pour alimenter la croissance de la couche d’oxyde (Shreir, 1995 et Wood, 1964). Pour les mécanismes d’oxydation à l’état liquide de l’acier, concernant les essais VULCANO, le coefficient de diffusion du chrome dans l’acier doit être plus grand qu’à l’état solide. Cette diffusion accélérée doit permettre un appauvrissement volumique total du chrome comme il a pu être observé lors des analyses post-‐tests.
Quelle que soit la nature du béton, siliceux ou silico-‐calcaire, l’oxydation de l’acier a conduit principalement à la formation d’oxyde de chrome Cr2O3 et de spinelle (Fe,Cr)3O4 et à l’absence d’oxydation du nickel. Ces résultats expérimentaux sont différents de ceux obtenus à partir des calculs à l’équilibre thermodynamique (voir Chapitre 3) pour lesquels seuls les phases oxydes (Fe,Cr)3O4 et (Fe,Cr,Ni)3O4 sont formées. Enfin, pour le béton silico-‐ calcaire il se forme la phase oxyde Ca3Fe2Si3O12 qui n’est pas trouvée dans les calculs à l’équilibre thermodynamique. Par ailleurs, ces résultats expérimentaux sont en accord avec les résultats expérimentaux observés lors de l’oxydation de l’acier inoxydable à l’état liquide par la vapeur d’eau, le dioxyde de carbone et l’oxygène, c‘est-‐à-‐dire la formation d’oxyde de chrome Cr2O3 et de spinelle (Fe,Cr)3O4 (Chapitre 3). Concernant le nickel, celui-‐ci est retrouvé dans la phase métallique continue et dans la phase métallique discontinue. Pour la phase métallique discontinue, il est observé un appauvrissement relatif en fer et l’absence de chrome, ce qui est un résultat analogue aux résultats obtenus par Valin (Chapitre 2). Pour les gouttes de métal les plus petites, leur composition est constituée majoritairement de fer et d’un reliquat de chrome (15 % en masse).
Pour l’essai VULCANO VBS-‐U3, il a été possible d’étudier l’oxydation des gouttes d’acier (phase métallique discontinue) grâce à l’existence de différents types d’interface, acier-‐bulle ou acier-‐corium :
-‐ A l’interface acier-‐corium, la formation d’une couche d’oxyde de chrome Cr2O3 ou de spinelle enrichi en chrome (Fex,Cry)3O4 (y>x) indique un degré d’avancement de l’oxydation différent suivant le potentiel d’oxygène local. Par ailleurs, pour certaines gouttes, il est observé un processus d’oxydation interne, conduisant à la formation de spinelle (Fe,Cr)3O4 , de manière analogue a ce qui a pu être vu au Chapitre 2 en présence de vapeur d’eau ou de dioxyde de carbone.
-‐ A l’interface acier-‐bulle, trois couches d’oxyde se forment, une couche d’oxydation interne de spinelle (Fe,Cr)3O4 une couche intermédiaire de spinelle (Fe,Cr)3O4 au contact de l’acier et une couche externe d’hématite Fe2O3. Entre la couche de spinelle et la couche d’hématite se trouve une cavité. La superposition de ces couches d’oxyde et la présence d’une cavité est identique à ce qui est observé pour l’oxydation de l’acier 304L en vapeur d’eau. (Chapitre 2, Asteman, 2002).
Comme décrit au Chapitre 2 pour les processus d’oxydation en vapeur d’eau, la formation d’une couche externe composée uniquement d’hématite Fe2O3 complètement appauvrie en chrome pourrait être attribuée à la volatilisation du chrome sous forme d’hydroxyde de chrome (Asteman, 2002, Young, 2008 ; Jonsson 2005 ; Saunders, 2008).
Les analyses post-‐test des essais VULCANO-‐ICB oxyde métal fournissent donc des informations importantes sur les processus d’oxydation et la nature des phases formées, mais ne fournissent pas d’information sur la cinétique d’oxydation de l’acier.
Ce dernier point est abordé dans la dernière partie de ce chapitre, en proposant une modélisation de la cinétique d’oxydation lors des essais VULCANO à partir de l’analyse des données en dynamique de l’ablation des bétons.