L’aide chinoise au Vietnam contre la France

Section IV Les idées et les contenus des études

Section 1 L’aide chinoise au Vietnam contre la France

Après que Mao Zedong soit rentré de Moscou à Pékin en mars 1950, il discuta avec les dirigeants du P.C.C. les problèmes de l‟aide au Vietnam pour en définir la politique. Le centre du P.C.C. décida d‟offrir une assistance économique et militaire et d‟envoyer des conseillers militaires à l‟armée du Vietminh. Et les dirigeants chinois proposèrent à Ho Chi Minh de lancer des offensives aux frontières pour ouvrir des voies de circulation entre la Chine et le Nord du Vietnam.¹

Dans ce cadre, le Comité central du P.C.C. demanda aux autorités des provinces chinoises limitrophes du Vietnam d‟offrir des avantages et des protections au gouvernement de Ho Chi Minh tout en appelant les troupes chinoises à éviter les frictions avec les Français. Liu Shaoqi donna des instructions : « Si les personnels ou les troupes vietnamiens demandent l‟abri provisoire dans les régions chinoises, nous devons leur permettre de traverser les frontières et en prendre soin. Mais il faut informer le côté vietnamien : les troupes armées ne doivent pas franchir les frontières sans nécessité ; même si les troupes se trouvent dans une situation d‟urgence, elles doivent se déplacer clandestinement pour franchir les frontières dans la nuit. De plus, nos troupes ne doivent pas franchir les frontières sans ordres du centre du parti. Si les troupes françaises ou l‟armée de Bao Dai franchissent les limites d‟un territoire chinois, nos troupes doivent les désarmer ou les frapper. »² Les Chinois ne voulaient clairement pas intervenir directement dans le conflit entre le Vietminh et la France. La direction du parti chinois demanda aux troupes chinoises d‟éviter les affrontements avec les armées françaises,³ parce qu‟il ne désirait pas étendre la guerre au territoire chinois. C‟est pourquoi Pékin mena les opérations d‟assistance au Vietnam dans la plus grande discrétion.

Les dirigeants chinois accordèrent de l‟importance à cette aide et fournirent un beaucoup de matériels civils et militaires. Bien que la Chine nouvelle ait dû faire face

Zhongguo junshi guwentuan yuanyue kangfa shilu (Le fait historique de l’aide au Vietnam contre la France par le groupe des conseillers militaires chinois), Pékin: Zhonggong dangshi chubanshe (Éditions de l’histoire du parti communiste chinois), 2002, p.28.

Liu Shaoqi : Jianguo yilai Liushaoqi wengao (Les documents de Liu Shaoqi après la fondation de la Chine), Tome 1, Pékin : Zhongyang wenxian chubanshe (Éditions centrales des documentations), 2005, p.270.

Liu Shaoqi : Jianguo yilai Liushaoqi wengao (Les documents de Liu Shaoqi après la fondation de la Chine), Tome 1, Pékin : Zhongyang wenxian chubanshe (Éditions centrales des documentations), 2005, p.416.

à une crise alimentaire aux pénuries de toutes sortes, son gouvernement décida d‟attribuer les ressources dont il avait besoin pour approvisionner le Vietminh. Manquant de vivres, le Comité provincial du Yunnan sollicita du Comité central du P.C.C. le droit d‟éviter d‟envoyer des céréales et du riz au Vietnam. Mais la direction du parti trouva inopportun de refuser la demande du Vietnam. Il précisa aux autorités du Yunnan : « il faut surmonter toutes les difficultés et distribuer une part de vos vivres au Vietnam. »¹ De même, la Chine aussi satisfit de toutes ses forces les exigences en matériel militaire du Vietminh. Les dirigeants du PCC déclarèrent à Ho Chi Minh : « nous pouvons fournir la dynamite dont vous avez besoin d‟urgence ainsi que les produits sidérurgiques et les machines, à condition que les transports soient praticables. »²

De plus, le Comité central du parti chinois approuva les projets de formation des cadres militaires et politiques pour le Vietminh dans les régions chinoises et créa un cours spécial pour instruire les étudiants vietnamiens des théories et des politiques à l‟institut marxiste-léniniste de l‟école centrale du P.C.C. ;3

les cadres chinois aidèrent les communistes vietnamiens à établir une école du parti communiste dans une zone frontière du Guangxi, dont les Chinois construisirent les bâtiments, payèrent les frais et assurèrent la sécurité.⁴ Pékin autorisa également les troupes vietnamiennes à suivre une formation militaire dans les provinces du Guangxi et du Yunnan ;⁵ dans les zones limitrophes chinoises, la Chine installa également une école militaire pour la formation des officiers du Vietminh et fournit tous les approvisionnements.⁶

En outre, le parti chinois, selon ses propres expériences de l‟administration des bases, fut responsable de l‟aide de la construction économique et financière du Vietnam. Le Comité central du P.C.C. demanda aux cadres chinois qui étaient au Vietnam d‟instruire les Vietnamiens dans l‟organisation du mouvement de la grande production, de la perception des vivres, et du travail commercial en suivant l‟expérience économique de la Chine.7

En outre, Liu Shaoqi ordonna aux autorités

Liu Shaoqi : Jianguo yilai Liushaoqi wengao (Les documents de Liu Shaoqi après la fondation de la Chine), Tome 2, Pékin : Zhongyang wenxian chubanshe (Éditions centrales des documentations), 2005, p.249.

des provinces limitrophes d‟aider les Vietnamiens à développer le commerce sino-vietnamien, acceptant que la Chine subisse quelques désavantages pour développer l‟économie du Vietnam : « Les produits indispensables qui proviennent de la Chine seront envoyés au Vietnam en échange de marchandises vietnamiennes afin d‟ouvrir le commerce aux frontières. Bien qu‟on ne doive pas subir un dommage, nous devons évitez des profits élevés. Pour résoudre les difficultés économiques du Vietminh, nous pouvons délibérément perdre un peu d‟argent dans le commerce. Nous devons acheter tous les produits que le Vietminh veut vendre, à condition qu‟ils soient utiles. »¹

Les dirigeants chinois prêtèrent aussi attention aux méthodes de travail et à l‟attitude des cadres chinois qui s‟occupaient de l‟assistance au Vietnam. Le Comité central du P.C.C. recommanda à Luo Guibo, le résident chinois au Vietminh qui dirigeait cette assistance et assurait les contacts entre le parti chinois et le parti vietnamien : « Vous ne devez pas critiquer les fautes du Vietminh » pour éviter de les blesser et de semer des malentendus. « Il faut seulement présenter nos opinions et nos expériences aux camarades vietnamiens et attendre qu‟ils les acceptent ». « Ce n‟est qu‟après avoir approfondi la compréhension et la confiance mutuelle entre nous, et après avoir prouvé la justesse de nos propositions en pratique » que les erreurs du Vietminh « seront rectifiés finalement ».² Mao Zedong demanda à Luo Guibo d‟adopter une attitude affable et respectueuse envers les camarades vietnamiens : « il ne doit pas se montrer impatient et présomptueux. »³

Hormis l‟assistance matérielle, et pour satisfaire la demande de Ho Chi Minh, le Comité central du P.C.C. décida d‟envoyer un groupe de conseillers militaires. Il ordonna au Général Chen Geng⁴ d‟aider les troupes du Vietminh dans la prochaine campagne des frontières.

Sur ce point, la direction du Parti donna ces instructions : « La tâche principale est la suivante: en fonction de la situation sous tous aspects du Vietnam, y compris du point de vue militaire, politique, économique, géographique et des communications, et en fonction de notre capacité d‟assistance (il faut faire attention aux conditions de

2, Pékin : Zhongyang wenxian chubanshe (Éditions centrales des documentations), 2005, p.276. 1

Le général Chen Geng dirigea les campagnes contre les troupes de Pai Congxi près des frontières en 1949, et s’occupa des affaires militaires de la province du Yunnan à partir de février 1950.

transport du matériel), vous devez élaborer un plan militaire faisable. En fonction de ce plan, nous allons nous préparer à transporter le matériel requis ; vous devez aider les Vietnamiens à entraîner les officiers, réorganiser les troupes, recruter plus de soldats, organiser les travaux logistiques, et se déployer au combat. Ce plan doit bien correspondre à la situation actuelle et être approuvé par le centre du parti vietnamien. »¹

En même temps, un groupe de conseillers militaires fut organisé Ŕ point auquel les dirigeants chinois attachèrent la plus grande importance. Le 27 juin, Mao Zedong, Liu Shaoqi et Zhu De reçurent les membres de la mission à Pékin et leur donnèrent des instructions importantes. Il fallait aider les Vietnamiens à obtenir la victoire et à chasser les ennemis français et favoriser la constitution de troupes régulières. Mao Zedong demanda aux conseillers militaires chinois de faire rayonner l‟esprit de l‟internationalisme prolétarien. Il expliqua que l‟aide au Vietnam était une responsabilité internationaliste du parti communiste chinois qui avait déjà remporté la victoire de la révolution, « nous devons regarder la cause libératrice comme notre propre cause. » Zhu De ajouta : « Nous sommes internationalistes. Il faut regarder l‟aide au Vietnam comme une mission importante internationaliste. Nous devons aider les Vietnamiens à obtenir la victoire coûte que coûte. » Les dirigeants ordonnèrent au groupe de s‟unir avec les camarades vietnamiens, d‟adopter une attitude consultative et circonspecte et de développer l‟esprit de travail et de lutte2

En somme, bien que la Chine nouvelle ait dû affronter de graves difficultés, - pénurie de matériaux et reconstruction d‟une économie nationale endommagée-, le parti communiste chinois voulait assumer les responsabilités internationalistes pour soutenir les révolutions asiatiques. Il ne ménagea pas ses efforts pour fournir toutes sortes d‟assistances économiques et militaires au Vietnam. Les dirigeants chinois espéraient ainsi accomplir leur idéal et assumer leur mission internationaliste prolétarienne en aidant le Vietnam, tout en offrant l‟image flatteuse d‟une Chine nouvelle qui aidait les nations pauvres et petites contre les impérialistes dans le monde. Dans le même temps, l‟aide au Vietnam ne démentait pas les valeurs de l‟école confucéenne traditionnelle : adopter les attitudes modestes, prudentes, cordiales et désintéressées dans l‟aide apportée.

Zhongguo junshi guwentuan yuanyue kangfa shishi (Le fait historique de l’aide au Vietnam contre la France par le groupe des conseillers militaires chinois), Pékin: Jiefangjun chubanshe (Éditions de l’Armée populaire de Libération), 1990, p.5-7.

Mais les dirigeants chinois tinrent aussi compte du problème de la sécurité aux frontières. Le soutien à la révolution du Vietnam pouvait affaiblir ou expulser l‟armée française, empêcher toute collusion entre la France et le Kuomintang, et éviter que le Vietnam ne devienne la base des forces du Kuomintang. A l‟égard du gouvernement français, Pékin multiplia les condamnations à partir de la fin de 1949. Zhou Enlai accusa par exemple les avions français d‟avoir violé l‟espace aérien chinois le 20 décembre 1949 : « L‟invasion flagrante des forces aériennes français dans l‟espace aérien sacré de la République populaire de Chine non seulement viole les principes internationaux, mais aussi marque une ingérence dans la guerre de Libération car les autorités françaises veulent sauver et protéger les restes des troupes du Kuomintang battus par notre armée. Moi, représentant le gouvernement central de la République populaire de Chine, formule une protestation solennelle contre l‟action hostile des avions français. Et je déclare que le gouvernement français doit en assumer toutes les conséquences. »¹ Peu après, le Ministre des Affaires étrangères protesta encore une fois contre les persécutions par l‟armée française envers des émigrants chinois dans les zones occupés au Vietnam. A cet effet, Zhou Enlai adressa un avertissement sévère à Robert Schuman, le Ministre des Affaires étrangères : « La sauvegarde des droits et intérêts légitimes des émigrants chinois est une politique inébranlable de notre gouvernement. Les peuples chinois ne peuvent pas subir les actes de violence de l‟armée française envers nos compatriotes. Le gouvernement français doit assumer toute ses responsabilités. »²

A la suite de l‟éclatement de la guerre de Corée le 25 juin 1950 et la menace américaine envers la Chine que représentait l‟entrée de la Septième flotte des Etats-Unis dans le détroit de Taïwan deux jours après, les relations entre la Chine et les pays occidentaux se détériorèrent. Bien que le gouvernement chinois ait surtout critiqué les Etats-Unis et la Grande-Bretagne, la France devint aussi l‟un des pays occidentaux les plus condamnés à cause de la guerre d‟Indochine et de sa coordination avec les Etats-Unis dans la guerre de Corée.

Les autorités chinoises commencèrent à adopter des mesures contre les représentants français en Chine et à saisir des immeubles français. Des notes de la

Zhonghua renmin gongheguo duizai guanxi wenjianji (1949-1950) (Recueil des documents des relations extérieures de la République populaire de Chine), vol.1, Pékin : Shijie zhishi chubanshe (Éditions des connaissances du monde), 1957, pp.88-89.

Direction d‟Asie-Océanie les dénombrent : le 14 janvier 1950, « saisie des anciennes casernes françaises de Pékin, de l‟institut sinologique et logement de personnel et saisie de cercle français de Tientsin en janvier » ; après la guerre de Corée, en août, « action entreprise contre M. Meffreys, Consul de France à Tientsin. » ; le 17 juillet, « séquestration de M. Ravelli, Consul de France à Tchungking » (il fut expulsé de Chine en novembre) ; « expulsion de M. Sielles, gérant du Consulat de France à Moukden en septembre » ; le 15 novembre, « saisie d‟immeubles de l‟Etat à Canton : Immeubles de la marine, maison du Vice-Consul, maison du Docteur » ; « Perquisition dans les locaux du Consulat de France à Canton le 24 novembre » ; « Arrestation de M. Establie, Consul de France à Kunming et d‟un de ses collaborateurs Mr. Barré le 25 novembre » ; « Arrestation de M. Hussenet, attaché au Consulat de France à Kunming et de Madame Hussenet le 8 décembre » ; « Saisie de l‟Institut Pasteur à Shanghai et des observatoires astronomiques de Zikawei et Zocé à Shanghai, réquisition du matériel le 12 décembre ».¹ Cette succession d‟événements montre la détérioration rapide de la relation sino-française.

Après la bataille d‟Incheon, les forces de l‟Organisation des Nations unies dirigées par les Etats-Unis contre-attaquèrent et reprirent Séoul. Face au recul de l‟Armée populaire de Corée, les dirigeants chinois décidèrent d‟envoyer l‟Armée volontaire du Peuple de Chine en appui pour sauvegarder le régime communiste coréen et garantir la sécurité du Nord-Est de la Chine.² En même temps, le gouvernement chinois se souciait de la situation de l‟Indochine. Il ne voulait pas voir que le Vietnam deviendrait la deuxième région où les Etats-Unis interviendraient. Le Comité central du P.C.C. poussa le groupe des conseillers militaires chinois à aider les troupes du Vietminh à lancer au plus vite des campagnes aux frontières.

A l‟automne de 1950, les troupes du Vietminh dirigés par le général Vo Nguyen Giap, sous la coordination du général Chen Geng et des conseillers militaires chinois, lancèrent donc des offensives dans les régions frontalières, surtout à Cao Bang. Le 18 septembre, les troupes du Vietminh occupèrent Dong Khe, un endroit stratégique sur l‟axe d‟opérations de Cao Bang/ Lang Son, et désagrégèrent les rangs de l‟ennemi. Le 3 octobre, les forces françaises projetèrent d‟évacuer Cao Bang mais les renforts tombèrent dans l‟attaque menée par le Vietminh. A la fin de cette campagne, plus de cinq mille soldats français moururent et les colonnes Charton et Le Page furent

AMAE, 119QO/210, Note pour le Ministre : Mesures prises par les autorités de Pékin contre les représentants français en Chine et les immeubles appartenant à l’Etat, le 15 décembre 1950, p.130.

Mao Zedong: Jianguo yilai Maozedong wengao (Les documents de Mao Zedong après la fondation de la Chine), Tome 1, Pékin : Zhongyang wenxian chubanshe (Éditions centrales des documentations), 1987, p.556.

capturées. Ensuite, les troupes du Vietminh libérèrent That Khe et Lang Son et les forces françaises de la frontière nord du Vietnam se trouvèrent dégarnies. La victoire de la Campagne des frontières (en français : La Bataille de la RC4) changea la situation du nord du Vietnam et accrut la confiance du Vietminh dans la révolution.¹

Durant ces opérations militaires, les propositions du général Chen Geng et des conseillers chinois jouèrent un rôle important. Dans la dernière décade du mois d‟octobre, l‟armée du Vietminh convoqua une réunion pour faire le bilan des expériences acquise dans la Campagne des frontières. Dans son discours, Ho Chi Minh apprécia hautement le rôle positif de l‟appui chinois, affirmant que la victoire signait « la victoire de l‟internationalisme prolétarien ». Truong Chinh, n°2 dans le parti vietnamien et théoricien communiste, souligna que la campagne marquait « la victoire de la coordination des pensées militaires de Mao Zedong avec les pensées de Ho Chi Minh », les officiers et combattants vietnamiens estimant que « les pensées militaires de Mao Zedong n‟appliquent non seulement à la Chine, mais s‟adaptent aussi à la guerre du Vietnam contre la France. »²

Cette appréciation favorable des dirigeants vietnamiens encouragea les dirigeants chinois à continuer à soutenir le mouvement de libération nationale du Vietnam. Le 23 novembre, le Ministère des Affaires étrangères de la Chine dénonça une fois encore les actions hostiles des forces françaises et rappela la détermination du gouvernement chinois contre les provocateurs français aux frontières sino-vietnamiennes. Zhou En lai déclara : « Depuis 1949, les forces terrestres et aériennes françaises au Vietnam se sont constamment introduites dans le territoire et l‟espace aérien de la République populaire de Chine dans la région des zones frontières des trois provinces du Guangdong, du Guangxi et du Yunnan, limitrophes du Vietnam, et s‟y sont livrées à des actes de provocation armée, mitraillant et bombardant nos soldats et nos citoyens. ... Depuis septembre 1950, ces inqualifiables agressions de l‟armée et de l‟aviation françaises du territoire et de l‟espace aérien chinois sont devenues plus graves. ... Ces provocations armées et intrusions scandaleuses des forces terrestres et aériennes françaises sur le territoire chinois au cours de ces onze mois constituent un empiétement du territoire et de la souveraineté du peuple chinois, causant

d‟importantes pertes en vies humaines et en biens chez les troupes et les civils, le long des frontières. Elles révèlent une attitude d‟hostilité préméditée de la part des impérialistes français à l‟égard du peuple chinois. Dans toute la Chine, les gens sont grandement courroucés par les attentats sanguinaires commis au cours des incursions dans la République populaire de Chine par les impérialistes français. Le gouvernement français doit porter la pleine responsabilité et les conséquences des activités honteuses et sauvages de ses forces en garnison au Vietnam. Outre qu‟il a ordonné à ses forces de la défense nationale de continuer à défendre énergiquement la frontière et de répondre vigoureusement aux provocateurs, le gouvernement populaire central de la République populaire de Chine adresse une protestation officielle au gouvernement français et se réserve le droit d‟exiger le dédommagement des pertes causées et de faire d‟autres réclamations pertinentes. »1

Cette déclaration résumait la position chinoise à l‟égard de la France : la Chine ne voulait pas prendre l‟initiative d‟une attaque contre les troupes françaises ; mais si les forces terrestres et aériennes françaises au Vietnam harcelaient les troupes et les civils chinois dans les zones frontalières ou envahissaient le territoire chinois, l‟armée contre-attaquerait. Le gouvernement chinois entendait ainsi dissuader le corps expéditionnaire et l‟autorité français au Vietnam et exprimer la légitimité de l‟aide

Dans le document Une diplomatie réaliste dans le cadre de la Guerre froide – nouvelle recherche sur l’histoire des relations sino-françaises (1949-1969) (Page 57-65)